地追问。
“管？”付子明冷笑一声：“如何管？派兵去抓虫子吗？”
“老夫昨日才去田里看过，那铁甲虫密密麻麻，遍布田埂沟渠，数量何止千万？怎么抓？抓到又如何处置？烧都烧不死！”
付子明看着李季，眼神里第一次带上了一丝审视。
“你问老夫有何良计，老夫现在，也想问问你。”
“面对此等前所未见的妖虫，你可有良计？”
这已经不是在聊天了，而是在考校！
李季明白，这是付子明给他的一个机会。
一个证明自己，并非只会夸夸其谈的纨绔子弟的机会。
他的脑子飞速运转，将自己所学过的所有知识，都过了一遍。
可对于这所谓的铁甲虫，他闻所未闻。
“太师，晚辈才疏学浅，不敢妄言。”李季没有不懂装懂。
“但晚辈想亲眼去看看！”
“看看那铁甲虫，究竟是何模样！”
“看看百姓们，如今是何等的境地！”
付子明浑浊的眼睛里，终于亮起了一抹光。
不是欣赏，而是认可。
“好！”
“纸上谈兵，终是虚妄。”
“你若真有这份心，便随老夫走一趟！”
付子明不再多言，一甩袖袍，竟是直接转身，朝着城南的方向，迈开了步子。
那笔直的脊梁，像一杆迎着风雪的旗。
李季没有任何犹豫，立刻跟了上去。
两人一前一后，沉默地走在雪地里。
他们穿过喧闹的街市，走过一片狼藉的灾民营。
空气中，弥漫着潮湿、腐败和绝望的气息。
无数双麻木的眼睛，从那些简陋的窝棚里望出来，看着他们两个衣着光鲜的官员，眼神里没有期盼，只有死寂。
李季的心，被这死寂狠狠地刺痛了。
他以为自己在地牢里，在金銮殿上，已经尝尽了世间的苦。
可直到此刻，他才明白，真正的苦是无声的。
终于，他们走到了城郊的农田。
眼前的一幕，让李季的瞳孔猛地一缩。
本该是休耕的冬日田野，此刻却跪满了人。
男女老少，衣衫褴褛。
他们不顾刺骨的泥水，就那样跪在田里，佝偻着身子，用一双双被冻得通红开裂的手，在泥地里疯狂地刨着什么。
动作机械，而又绝望。
“他们在做什么？”李季的声音有些发干。
“在抓虫。”付子明的声音，充满了疲惫。
“用手抓？”
“不然呢？”付子明指着不远处一个老农脚边的木桶。
“他们抓上一整天，也装不满半桶。可一夜过去，田里的虫子，只会更多。”
李季的目光，落在那个老农的身上。
老人的背，已经完全驼了下去，像一座被岁月压垮的小山。