“嫂子，”她端着水回来，柔声道，“那药茶性子偏凉，咱们大人喝了无妨，孩子还是喝点清水吧。”
“妹妹你不知道，”妇人叹口气，“我家蛋儿前些日子病得厉害，三日水米不进，自打喝了你上回给的水，回家竟能咽下点粥糊了。”这话让乔晚更仔细地打量起孩子来：肚子鼓胀，四肢细瘦。
“嫂子可带他找大夫瞧过？”
妇人无奈摇头：“县里的大夫，光是伸伸手把个脉就要十五文，我家实在……唉……”
乔晚默然，这世道，穷人看病太难。
她心里已有几分猜测但需进一步确认：“我平日看过几本医书，嫂子若信得过，让我帮蛋儿瞧瞧？”
“信得过！信得过！有劳妹子了！”妇人像是抓住救命稻草，赶紧将孩子往乔晚这边递。
乔晚伸手，轻轻按了按蛋儿肚脐周围，孩子立刻哼唧着扭动起来。
“蛋儿乖，告诉姨姨，”乔晚声音放得极缓，“平时拉臭臭的地方，会不会痒？”
蛋儿躲在娘亲怀里，怯生生地点了点头。
“嫂子，我估摸着，蛋儿这像是肚子里有虫……”乔晚话未说完，那妇人声音猛地拔高，带着哭腔：“有虫？天爷啊！那虫子钻进我蛋儿肚子里吃他肠子了？”
说罢，竟搂着孩子嚎啕大哭起来，哭声瞬间吸引了周遭所有人的目光。
人群迅速围拢过来，指指点点。
“嫂子您先别哭，这不是什么要命的大病，能治！”乔晚赶紧安抚，被这么多人围观弄得她极为窘迫。
“真的？妹子你不骗我？”妇人死死抓住乔晚，哑声问道。
乔晚肯定地点头：“你回家找二十粒南瓜籽，捣碎了喂给孩子吃下去，明天应该就能见着虫子拉出来了。”
“就这么简单？”妇人愣住了，显然难以置信。
周围看热闹的人也纷纷质疑起来：“我表侄女家孩子闹虫子，请了州府的名医，花了十两银才治好！几粒南瓜籽就行？扯淡！”
“就是！现在卖水的都能开方治病了？这集市不成医馆了么！”
对面那卖水的老汉一直竖着耳朵听，此刻也阴阳怪气地插嘴：“人家卖的那是‘药茶’，神得很！没准儿啊，这就是做好的套，演给大伙儿看呢！”
“老瘪犊子！不会说人话就把你那嘴缝上！”乔清火冒三丈，目光扫过众人，“我妹妹说能治就一定能治！合着不是你们家孩子受罪，一个个站着说话不腰疼！”
“我信！”那妇人猛地抱紧孩子，像是下定了决心，对着乔晚感激道，“妹子，我信你！我这就回去找南瓜籽！”
她刚要转身，人群里一个胖婶子挤了出来：“别跑一趟了！我菜摊子上今早刚劈了个老南瓜，正好有一把籽！”说着便快步从集市门口的摊位上抓来一小把南瓜籽，递给那妇人。
“给，现成的！”
乔晚二话不说，从怀里摸出一文钱，“啪”地一声扔在对面老头的摊上：“买你一碗水！”不等老头反应，她自顾自舀了一碗，将南瓜籽洗净，放在干净的石片上捣碎，当场就要喂给蛋儿。
生的南瓜籽连皮带瓤，极噎人。
蛋儿吃了一口就扭开头，哭嚷着拉嗓子，再也不肯张嘴。
妇人急了，心一横，捏开儿子的嘴，将南瓜籽塞进去，然后死死捂住他的嘴。
蛋儿呜呜哭，小腿乱蹬，直到彻底咽了下去，妇人才松手，自己也已是泪流满面。
四周瞬间安静下来，所有围观的人都屏息凝神，目光牢牢锁在那孩子身上。
两刻钟后