短暂的休憩并未带来安宁，反而让四周绝望的回响更加清晰。一阵剧烈的空间涟漪毫无征兆地袭来，并非源自墨非的直接攻击，而是这片“负界”裂隙本身不稳定的、毁灭性的“呼吸”。虚无的乱流如同贪婪的触手，撕扯着一切。
“小心！”荆的声音第一次带上了近乎撕裂的急促！他猛地将沈照野推向一侧，自己那本就淡薄至极的身影却被乱流的边缘狠狠扫中！
嗤——！
仿佛青烟被狂风吹散，荆的身影瞬间模糊、拉长，发出了无声的痛楚震颤，构成他存在的微光以肉眼可见的速度黯淡、消散，几乎要彻底湮灭！
“荆！”沈照野目眦欲裂，心脏仿佛被一只冰冷的手攥紧！他几乎是本能地扑过去，伸出双手——尽管他知道这可能毫无意义——试图去抓住、去稳住那道即将消散的身影。
他的指尖触碰到一片极致的冰冷和虚无，一种即将彻底“不存在”的触感让他灵魂战栗。
“撑住！你给我撑住！”沈照野嘶吼着，完全忘了自身的恐惧，一种纯粹的、不愿再失去同伴的强烈意念奔涌而出。他不知道自己能做什么，只能徒劳地试图用自己微弱的意识能量去“包裹”住荆。
也许是他的意念起了作用，也许是荆自身那股近乎偏执的执念再次发挥了作用，那消散的过程竟然极其艰难地、一点点地停滞了。荆的身影重新凝聚，但比之前更加透明，仿佛只剩下一个模糊的轮廓，脆弱得如同晨曦中的露珠，一触即碎。
他剧烈地“喘息”着，每一次波动都带来濒临溃散的危机。
“没…用的…”荆的声音微弱得如同叹息，却带着一种看透一切的苍凉，“看看这里…看看我们…沈照野…我们做的这一切…挣扎…躲避…到底有什么意义？！”
他重复着沈照野之前的疑问，却并非抱怨，而是一种沉重的、引导式的诘问。他的目光扫过无边无际的、充满恶意的混沌，“那个存在…它能编织整个城市的梦…能将我们随手碾入这绝望的深渊…我们连在这废墟里苟延残喘都如此艰难…像风中残烛…下一次波动…我可能就…”
他的话没有说完，但意思无比清晰。下一次，他可能就会彻底消散。
沈照野看着荆那几乎不存在的模样，再回想之前面对墨非时的无力感，一直强压的情绪终于彻底崩溃了。
“那我该怎么办？！啊？！”他猛地捶打着身旁无形的壁垒，声音带着嘶哑的绝望和迷茫，“我原来还以为…我最大的痛苦是搞砸了老吴的事，害他躺进医院…我以为我的‘赎罪’就是照顾好他，经营好那小破铺子，帮帮邻居…哪怕笨拙，哪怕不被原谅，至少我在做点什么…至少我能看到点改变！”
他的声音低了下去，充满了巨大的无力和自嘲：“可现在呢？外面可能全世界都要没了！我最好的朋友、最信任的伙伴…他们可能正在那该死的梦里笑着死去！我连他们都护不住！我甚至…我甚至把阿满也弄丢了！我所谓的赎罪…我那点可笑的努力…在那种力量面前…算个屁啊？！也许…也许从一开始我就不该推开那扇门，不该招惹小李，不该自以为是的去‘解忧’！我就该…我就该…”
“说完了吗？”
荆的声音平静地打断了他滔滔不绝的崩溃。没有斥责，没有安慰，只有一种历经无尽毁灭与重生后的、近乎冷酷的平静，像一块被冰川冲刷了万年的岩石。
沈照野抬起头，对上那双几乎虚无，却仿佛能洞穿一切迷茫的眼睛。
“赎罪，”荆缓缓开口，每个字都像冰冷的刻刀，缓慢而精准地凿在沈照野混乱的心绪上，“从来不是为了求得谁的原谅。那是你给自己找的、最轻松的逃避借口——仿佛只要对方点头了，你的债就还清了，就能心安理得地继续前行了。”
“真正的赎罪，是背负着它。”他的目光锐利如鹰隼，锁定沈照野，“背着你的愧疚，你的错误，你搞砸的一切…像背着一座沉重无比、压得你喘不过气、直不起腰的大山…然后…不是被压