王大锤那套“科学”防疫的漏洞，被无处不在的鼠群无情地撕开。看着排水沟里那些眼睛泛红、行为狂躁、甚至体生菌毛的老鼠，一股前所未有的无力感攫住了这位总捕头。人力有时尽，官威难敌这无孔不入的邪祟。
“沈老弟，苏姑娘，你们说吧，接下来该怎么干？我王大锤……全听你们的！”他这句话说得斩钉截铁，意味着他彻底将指挥权交给了玄学领域。
沈千尘没有立刻回答，他蹲下身，目光锐利地扫视着那些异化的老鼠，以及它们窜出的排水沟方向。他指尖凝聚一丝法力，凌空勾勒着一个简易的追踪符文，符文闪烁着微光，指向城南方向。
“鼠群携带菌孢，行动虽有扩散，但其巢穴或主要活动区域，必然是阴煞菌气息最浓郁、最容易滋生的地方。”沈千尘站起身，拍了拍手上的灰尘，“这些老鼠身上的菌丝活性极强，绝非间接沾染那么简单，更像是……在源头附近长时间活动所致。”
苏小雅也凑过来，她从随身锦囊里取出一个小巧的罗盘，但这罗盘指针并非指向南北，而是由一种特殊的磁石和蕴含她祝由灵力的符纸制成。她将罗盘靠近一只被沈千尘电焦的老鼠尸体，只见罗盘指针剧烈颤抖了几下，然后顽固地指向了与沈千尘符文大致相同的方向——城南。
“这是我特制的‘寻秽盘’，对阴邪污秽之气格外敏感。”苏小雅解释道，小脸上满是专业，“指针反应这么剧烈，说明那边确实有个大家伙，是这些菌孢扩散的‘老巢’无疑。”
“城南……”无心平板的声音响起，他不知何时已经戴上了手套，正用镊子翻看一只死鼠，“根据京畿舆志与近日常务司的文书记录，城南区域，大型地下水源丰富，且作坊林立，尤其是……皇家百工坊。”
“百工坊？”王大锤一愣，“那里是织造、印染、陶瓷、冶炼的官营作坊区，跟这邪门的菌子有什么关系？”
“关系大了。”沈千尘眼神一凛，“苏小雅之前分析，这阴煞菌培育需要极阴环境与怨念催化。百工坊内，印染作坊需要大量用水，其染缸、废水池常年积聚，最容易形成阴湿之地。更重要的是……”
他顿了顿，语气带着一丝冷意：“印染所用的一些特殊染料，尤其是某些需要矿物研磨、甚至涉及血肉（如古代胭脂红取自昆虫）作为固色剂的染料，其制作过程本身就可能积聚怨气和阴质。若再有人刻意以邪法炮制，将战场收集来的、蕴含沈家军怨气的泥土或残骸混入染料……那里简直就是培育阴煞菌的绝佳温床！”
这个推测让所有人背脊一凉。将百年前的冤魂怨气，融入日常生产的染料之中，再借由遍布全城乃至通过老鼠扩散的菌孢，精准清除目标后裔……这手段，何其阴毒与缜密！
“事不宜迟，必须立刻去百工坊查探！”王大锤立刻来了精神，只要有了明确的目标，他这把“锤子”就知道该往哪里砸。
“不能明着去。”沈千尘摇头，“打草惊蛇，对方很可能毁掉证据，甚至狗急跳墙，加速菌孢扩散。我们得暗中探查。”
半个时辰后，百工坊外围。
作为皇家产业区，百工坊占地极广，高墙环绕，有兵丁把守主要出入口。坊内各类作坊的烟囱林立，空气中混杂着染料、窑火、金属熔炼等各种复杂的气味。
四人避开正门，绕到坊市侧面一处相对僻静的围墙下。王大锤凭借对京城防务的熟悉，找到了一个巡逻间隙。
“就是这里，翻过这道墙，里面是堆放废料的后巷，平时少有人来。”王大锤低声道。
沈千尘点了点头，他并没有立刻翻墙，而是再次施展追踪法诀，同时苏小雅也捧出她的“寻秽盘”。只见罗盘指针到了这里，颤抖得几乎要跳出盘面，死死指向围墙之内，百工坊的深处。
“没错了，就在里面！”苏小雅肯定道。
沈千尘闭目凝神，以自身灵觉感知着围墙内的气息。片刻，他睁开眼，眉头微蹙：“坊内气息混杂，但有一股极其隐晦却庞