星圈之后，整个木星圈仿佛一夜之间被人按下了加速键，正如最近几个月里地球联邦仍以常人无法理解的狂热开展了新一轮扩军那样。面对着自己无从理解的现状，不对更乐观的未来抱有更多希望的人们本能地产生了一个无比悲观的设想：也许拟变革者战争的结束只不过是把将要支配世界的团体从利邦兹及其拟变革者仆从换成了同样对于改造旧世界有着极大兴趣的地球联邦高层而已。
当然，还没有人愚蠢到敢在比利·片桐面前直接说出这些话的地步。
被众人的抗拒和冷漠包围着的比利·片桐不为所动，他不会轻易地被这些人的意见和态度左右。总是被他人视为更耀眼的长辈们羽翼下不起眼附属品的技术少校知道自己主动请缨来到木星圈的初衷，时至今日，他也没有半点反悔的意图。这不完全是由于他的叔叔荷马·片桐热衷于以A-LAWS和地球联邦那不可战胜的绝对武力开创一个由新秩序保障的新世界和新时代，至少比利·片桐自己是这么认为的。
利邦兹·阿尔马克固然是个居心叵测的恶棍，是个过分自恋、把自我认同建立在对除自身以外一切人类（也包括拟变革者）无差别贬低基础上的狂人，因而比利·片桐同样恨不得将给自己位于大洋两岸的两个故乡带来了深重灾难的拟变革者领袖碎尸万段。但是，冷静下来之后重新审视利邦兹言行的比利·片桐仍然在那些夸张又自我意识过剩的言论中找到了些许闪光点——人类必须彻底与旧时代的罪恶、与那些始终妨碍人类文明成长的因素决裂，否则即将到来的变革者时代也不过是过去多个历史时期的重演罢了。为了不让人类又一次重蹈覆辙、在周而复始的循环中流许多无谓的鲜血，比利·片桐已做好了承担更多骂名的心理准备。与A-LAWS遭受的声讨相比，他所承受的这些许委屈无足轻重。
“片桐少校，有一艘民用宇宙补给运输舰与我们取得了联系、希望能在我们的太空港停靠。”忽然，一名正在指挥中心执勤的A-LAWS军官接通了研究设施的全息投影通讯，向实际上负责整个太空站巨构的比利·片桐汇报了他们刚刚获取的消息。“我们正在核实这艘运输舰的信息，它原本往来于火星圈和小行星带之间、负责为小行星带的居民和矿场提供补给。船员们声称，他们受到宇宙海盗袭击又迷失了方向，而且担心在折返回小行星带的过程中再次遇袭，所以才会孤注一掷地向木星圈前进。”
“宇宙海盗？AEUG真应该管好他们的人，不然谈判破裂就全是他们的责任。”比利·片桐努力地回忆着他上一次听闻宇宙海盗袭击事件的日期，几经挣扎后还是无奈地放弃了回忆。他以为这意外距离自己很遥远，也许这一次是他想错了。随着人类的太空活动区域不断扩张，地球联邦对太空的约束能力正在下降，宇宙海盗也不是地球联邦或AEUG方面一纸禁令能消灭的。“民用宇宙飞船……让他们靠近这里，不符合我们的保密规范，但这艘船上的人毕竟也都是联邦公民。好，就让他们在太空港停靠吧，但一定要限制这些船员的活动范围。”
“是，长官！”
得到了比利·片桐的首肯之后，负责保卫木星圈科研设施的A-LAWS军官们欣然同意放行。虽然这艘民用宇宙运输补给舰没有装备任何武器，出于谨慎考虑，A-LAWS方面仍然派遣了2艘弗吉尼亚级宇宙战舰前去护航。
自UN重设木星圈科考基地（后被地球联邦继承）以来，由于木星圈和地月圈间隔太远，木星圈的科研设施从未遭遇过外来威胁，所有宇宙海盗和反联邦叛乱武装都会在这漫长的航程面前望而却步。尽管此地的科研人员大多凭着自己的想法主动报名参加了木星圈的科研人员，那些因上级的命令或干脆犯了错而被派遣到此地的A-LAWS官兵们却只想早日离开这个远离人类文明的边疆地区。等到早日返回地月圈的美梦落空后，怠惰以惊人的速度在木星圈驻军中蔓延开来。若是那些长期在地月圈战场作战的A-LAWS官兵们见了在同一面军旗下战斗的友军如今的模样，只怕会怀疑这些把联邦和联邦公民托付的崇高使命当成了一份稀松平常工作的战友是联邦军冒充的。
木星圈的A-LAWS将士们一般懒得为自己的态度找借口，他们也没有兴趣就永远不会发生的事和别人争执。因此，当A-LAWS护送的这艘船体多处破损、平平无奇的民用宇宙补给运输舰突然间打开舱门、释放出一架MS时，疏于防范的A-LAWS船员们竟第一时间以为自己产生了幻觉、既没有向指挥中心报告也没有马上部署反击。等他们终于不得不承认受指挥中心信任的宇宙飞船在众目睽睽之下发射了一架MS之后，那MS已经利用众人的迟疑启动了Tra