是否明确出台过不能完成规定工作量就不允许你们吃饭喝水的规定？你们所说的不提供医疗服务等类似问题也包括在内。”
“……这倒没有。”
“当然没有，因为联邦的任何企业都不会愚蠢到直接制定这种和联邦法律对抗的规定的地步。”吉尔斯已经收到了来自纽约的紧急通知，那些按捺不住的地球联邦高层纷纷要求谈判代表团尽可能稳住舆论、避免联邦成为众矢之的。把耳中噪音都屏蔽掉的他不会完全按照那些人的要求行动，曾主政日本的名副其实的一国之主对舆论有自己的理解。“那么，他们是否使用了某些隐性条款？比如说，没有明文规定但实则按照出自管理人员授意的某种默契行动？”
“这……也没有。”其中一名太空建筑工人谈判代表发觉联邦一方似乎正在扭转舆论上的趋势，于是他连忙进行了必要的补充，“但是……喂，但是，他们没有什么强制规定，可我们不完成足够多的工作就无法获得充足的积分，没有积分就不能兑换生活物资，这和你说的情况又有什么区别呢？”
“这么说，你们的殖民卫星【社会】里，也存在一个物价系统。”显然，太空建筑工人们并不知道他们恨不得食肉寝皮的太空移民派遣专家身旁的德意志贵族才是导致他们落得如今下场的真正幕后黑手——严格来说，没有埃瑟林对再社会化的鼓吹和天西机械公司的率先投身，就不会有其他企业的效仿。“联邦的物价依照供需关系和市场波动而变化，你们的情况要稍微简单一些，是企业的相关专家制定了它背后的机制。”
“……差不多吧。”
“然而联邦即便是现在也做不到让全世界所有人都能买得起自己想要的物品、让所有人都能享受到自己渴望的服务。我们还在尽力而为的路上，你们又为什么非要这么做呢？”巧舌如簧的吉尔斯快速地偷换了概念，他打算把普劳德殖民卫星的困境描述成世界各地随处可见的一般问题，这或许能最大限度地消解公众对太空建筑工人的同情，“让我们回到最开始争论的话题……这座殖民卫星，是你们未来的家园。自己的家园本该是自己出资建造或者购买的，现在太空建筑公司不要你们一分钱就承担了全部的材料和技术以及其他成本，是不是？你们应该明确地告诉我，太空建筑公司到底从你们身上夺走了什么？”
“……不，这根本不是一回事——”
“它就是一回事。你们的家园已经破败得没法重建了，到处都遍布战争的创伤和只会导致冲突愈演愈烈的因素，所以我们才会提出太空移民计划……一方面，让一腔热血的年轻人去你们的家园用漫长的岁月把一切恢复到原样，另一方面把你们搬迁到外太空、让你们在此期间不仅不会流离失所而且还能享受和地球上的一切旧罪恶无缘的新生活，你们为什么不明白！？”用洪亮的声音和气势压倒了对方的吉尔斯委屈地大喊大叫起来，替地球联邦和太空建筑公司叫屈，“我当然还记得，之前你们在第一次交涉的时候说，要联邦交出包括我在内的需要为你们的悲惨处境负责的罪人给你们处置。现在我就站在这里，如果杀了我能让你们心满意足、能让你们放弃威胁几十亿同胞性命的荒谬举动，你们现在就开炮打死我！快，快点向我开炮，你们还在等什么？”
把表演的舞台交给吉尔斯或许是个正确的决定，埃瑟林想着。在接下来的几个小时里，不知疲倦的吉尔斯单枪匹马地和太空建筑工人谈判代表们进行了长时间的争论，逐一驳回了对方对于地球联邦和太空建筑公司的各项指控。抓住了转机的地球联邦宣传机构趁机在国际互联网上同步发动反攻，总算艰难地压制了公众舆论对于地球联邦的质疑、避免大量涌上街头的联邦公民在这多事之秋继续增加联邦的治安压力。地球联邦和太空建筑公司本着人道主义原则而深谋远虑、不求回报地为太空移民们考虑好了一切，从未有意以如此手段对待太空建筑工人——本能地感觉到这样的说法处处透着诡异的太空建筑工人谈判代表们想要反驳，又找不到合适的角度，终于逐渐失去了主动权、落入了被吉尔斯单方面诘问的逆境。
留在普劳德殖民卫星内的太空建筑工人们不需要连接国际互联网也能看得出来这样软弱无力的较量没法在地球联邦内部掀起混乱，自知低估了对手的卡姆巴尔·穆罕默多夫只好匆忙以己方人员需要休息为由下令召回谈判团队，并和同伴们考虑其他应对方案。返回普劳德殖民卫星的谈判代表们不服气地说，如果穆罕默多夫同意在谈判过程中公布VEDA对所有太空建筑工人的处理方案，或许情况会有所不同。
“不会有什么不同的。