德殖民卫星危机爆发负有不可推卸的责任——正是他要求罗根趁着普劳德殖民卫星内部暴力冲突频发、太空建筑工人和太空建筑公司派遣的管理部门关系紧张期间掩护雷夫一行人隐姓埋名(除了雷夫)地前往此地,而第二监察者们的行动方案又是他通过蒂莫西传达的,尽管希克萨和拉尔斯大概会以为那只是蒂莫西的个人建议。现在,局势正按照他的预想发展着,虽说他还不能确定最终的结果是否称心如意,但普劳德殖民卫星坠落至地球自然是他要竭力避免的。
地球联邦与普劳德殖民卫星之间的谈判必然破裂,其影响则取决于叛军在谈判期间公布了多少对地球联邦形象相当不利的证据。接下来,麦克尼尔将身先士卒地率领A-LAWS太空陆战队攻入普劳德殖民卫星内部,而刹那和天人组织则将以阻止A-LAWS对参加叛乱的太空建筑工人大开杀戒为名赶来。在双方混战期间,或许太空建筑工人还有机会在雷夫一行人的协助下逃离……但愿注定不甘寂寞的假天人组织会在此期间为了促成普劳德殖民卫星坠落而拖住A-LAWS的行动。仔细地思考着【真正的作战计划】之中每一个细节的麦克尼尔这时听到距会议室外响起了敲门声,距门近在咫尺的他连忙起身向在场的古德曼准将等人致歉,并与罗根交换了眼神后离开了会议室。
“中校,你可算来了。”来到会议室外的麦克尼尔没料到他会遇到李哲江,他还以为最近几日因个人原因而临时离开指挥岗位的团长其实被A-LAWS执法部队逮捕了,为此他还专门找罗根核实过情况,“这次紧急召集太仓促了,有不少人都没赶上……快进去吧。古德曼准将和其他人都在等着你呢。”
“麦克尼尔,我……”李哲江拦住了马上要带他返回会议室的麦克尼尔,他那魂不守舍的模样很快被自己的属下看出了端倪。以原人革联军人的身份艰难地在A-LAWS之中披荆斩棘的青年军官犹豫了片刻,还是没能直白地开口,“我是从家乡紧急赶回来的,直到现在我仍然放不下那边的事……”
“我可不能让自己的长官上战场的时候还时刻挂念着战场以外。”麦克尼尔记得李哲江有一个病重的妹妹,不过对方很少在A-LAWS的同僚们面前提起这件事,久而久之麦克尼尔也几乎把它忘了。“既然你向我求救、把我当成值得信任的朋友,你的困难就是我的困难。尽管说吧。”
“我需要……钱,很多钱。”李哲江后退两步,痛苦地捂着脸,“……医院给我的时间很有限,我得尽快筹集到医药费,这样他们才会同意使用新药。”
“……先付款后医治?”
“没错。”失魂落魄的李哲江身上全然不见半点坊间传言中的A-LAWS中层指挥官的神气,他面对反联邦叛乱武装成员和那些在联邦的各项法律下蝇营狗苟的家伙时拿出的威风也消失得无影无踪了,“这话说得不合适,但……你和其他UNION的人不一样,至少……我不必担心向你展示弱点的后果。”
“我这里有大约20万国际元,现在可以马上当医药费支付,但我可能没法轻易说服其他人。”没料到李哲江会在关键时刻被医疗问题困扰的麦克尼尔左右为难,有心安抚上司、确保对方能安心指挥行动的他又不能仅为了李哲江一人而说服掌握更多资源的天西贤治等人专门出一笔资金,再说那只会导致VEDA直接借此举断定他们同属于组织更紧密的集团。“大战在即,大家都怀揣着随时牺牲的觉悟才走上战场,这时候要让他们拿钱有点困难。您先进去吧,我……试着多找些人。”
“李中校、麦克尼尔,你们怎么聚在这里?会议提前结束了吗?”百无聊赖地徘徊在会议室外的格拉汉姆和蒂莫西有说有笑地从走廊尽头返回,发现本应处在会议室内的两人正愁眉不展地讨论着些什么,连忙围了上来,“麦克尼尔,这到底是怎么回事?”
“中校需要足够的医药费保住他妹妹的生命。”麦克尼尔言简意赅地向格拉汉姆说明了事情的缘由。对于父母早逝且至今孤身一人的李哲江而言,世上仅存的亲人逝去带来的打击或许和普劳德殖民卫星撞击地球没什么两样。“没什么,这个难题……我们能设法解决。”
“那别浪费时间,把账户告诉我。”格拉汉姆听了,不假思索地说,他会让不用亲自上战场的比利·片桐代他向李哲江提供所需的医药费,“我们也可以帮忙的,我看看那些在MS制造企业的老朋友能不能派上用场。”
“多谢了,艾卡少校。”李哲江如释重负地向麦克尼尔和格拉汉姆等人投来了感激的目