OF1D-EP4：战壕（4）
【万军之耶和华如此说，在那些日子，必有十个人，从列国诸族中出来，拉住一个犹大人的衣襟，说，我们要与你们同去，因为我们听见神与你们同在了。】——《圣经·撒迦利亚书》章8:23。
……
【巴尔达亚号】在死寂的一片黑暗中航行，悄无声息地接近着麦克尼尔等人于数月之前已探访过的目的地。只当此次行动和普通的巡逻、侦察、追击任务并无区别的大部分船员们无法理解他们的一部分战友在获悉任务内容后的过分兴奋，好在他们没有为此大惊小怪或嘲笑精神状态不佳的战友们。虽说他们仍在为未能得到充分休整就再度奔赴前线而苦恼，头脑相对清醒的船员们并不指望这场战争彻底结束之前会有什么奇迹光顾他们、将他们从日渐繁重的战斗任务中拯救出来。
另一群船员的作风则同这些更想回到安全的后方基地休息的战友们形成了鲜明对比。他们很少休息，并且将大部分时间用于模拟训练甚至险象环生的实战训练——在维甘军仍时常出没于航线四周的情况下，这样的实战训练同实战往往只有一个警报信号的差距。试图将这些不合群的家伙纳入船员【家庭】的其他船员们在意识到这些人的枯燥乏味后就放弃了自己的尝试，他们难以理解世上怎会有连在吃饭和就寝时都惦记着怎么更高效地杀死更多敌人的怪胎，并马上把这一切归咎于整艘宇宙战舰上最称得上战斗机器的麦克尼尔。
“这明明和我没有一点关系。”被广泛认为需要为舰上战斗人员的不合群负责的麦克尼尔沉痛地表示，虽然他非常愿意继续在安格拉佐上校指挥下服役，但也许联邦军额外拨给他一艘太空突击艇或登陆艇更有助于统一管理这些人，“……肯定是有人做了什么手脚。”
“我想这没什么值得担心的，长官。”和麦克尼尔一起赶往机库的德罗安慰麦克尼尔说，有更多人踊跃加入联邦军总归是好事，这样一来一些原本被排斥在外的复仇者也会获得亲手为亲朋好友报仇雪恨的机会，“对了，您还知道那样的农场吗？不妨给我们多介绍几个，也许以后我们就不缺预备队了。”
“你说那个农场啊……我会试着多物色几个的。”麦克尼尔当然不会承认他在得到了埃瑟林本人的许可后开始抽调埃瑟林两年多以来豢养的私人兵力——私自违规接收了大量外太空殖民卫星难民并将他们统一安置在自己购买的农场中工作、接受高强度军事训练的埃瑟林养兵千日正是为了让这些只差一纸征兵令就能转变为合格军人的家伙派上用场，就像那些受埃瑟林恩惠的仆人总有一天要为他们的雇主去挡子弹一样。“这也多亏我们运气好，不然……这里只怕又要上演一场名副其实的闹剧。”
“那是他们自找的，长官。”德罗理直气壮地为自己不久前的种种过激行为辩护，全无半点悔意，“现在是乘胜追击、一举将维甘人从地球圈驱逐出去的好机会。那些人还没一无所有，自然感受不到这使命的紧迫性，那我必须要用些手段让他们清醒过来。”
谈笑间，两人已经抵达了机库，这里不仅聚集着待命的MS驾驶员，同样也聚集了【巴尔达亚号】所属的所有太空陆战队士兵。见到自己的长官出现，MS驾驶员和太空陆战队员们依次向麦克尼尔和德罗敬礼，并大声要两人马上下达新的命令。
“你们都已经听到了，我们要趁着敌军还未恢复过来，把他们在地球附近能够藏匿的一切据点全部占领，这其中最重要的一环就是恢复对L3殖民卫星群的控制权。”仍然戴着黑色面具的德罗上前发表了战前动员讲话，他不需要什么华丽的辞藻或刻意的煽动就能让感同身受的L3殖民卫星群难民们热血沸腾地扑向他所指的目标，“这只是个开始，我的同胞们。我们不仅要夺回L3殖民卫星群，而且迟早有一天还要夺回火星，把这些杀害了几千万甚至几亿地球人的人皮杂种一个不剩地赶尽杀绝！”
“对，把这些维甘人畜生全都宰了！”人群中响起了欢呼声，那些压抑了许久的太空陆战队士兵们回应得最为热烈。一度以为收复L3殖民卫星群只是个幻想的联邦军将士们多年来的忍耐和谨慎都伴随着那场前所未有的胜利而受到了前所未有的打击，取而代之的是更多的冲动和自信。“麦克尼尔上尉说的没错，我们真的能在有生之年迎来战争的转折点……那肯定也能活着见到最终胜利。”
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