落到了地上。好在附近用餐的军官们并未注意到两人的异常，只当是老格兰杰一时失手。
“……说真的，吉尔斯爵士，管好你的嘴。”老格兰杰心有余悸地换了一副餐具，回到餐桌旁，“康拉德少校明明是被巴巴托斯高达打死的，跟我们有什么关系？”
“真的吗？”吉尔斯狐疑地把眼睛向上瞥，餐厅顶部的吊灯散开的光芒在他的瞳孔中留下了不一样的光彩，“他喜欢对我们隐瞒些消息，格兰杰。如果你认为他毫无保留地向你说明了一切而且还都说了真话，那你就大错特错了。”
两人私下里对于康拉德少校的真实死因提出了许多猜想，遗憾的是他们并非在场的当事人，或许就连麦克尼尔自己也说不清当时发生了什么。康拉德少校的死亡固然是火星支部的损失，却也给了加拉尔霍恩各派人马争夺火星支部控制权的机会。想办法在随后的混乱中把自己派系的军官推举到重要位置上、借助调查康拉德少校违法行为的机会将其他派系的军官降职或解除职务，成了野心勃勃的加拉尔霍恩贵族们最近较为关心的重要事务之一，而火星上风起云涌的叛乱在他们眼中似乎不值一提。
已经保障人类文明秩序三百多年的加拉尔霍恩，是不可能被这些乌合之众打垮的。
进入11月，老格兰杰和吉尔斯投入到了他们的新工作中。双方本就有着明确的分工，还因为加拉尔霍恩相关部门的联合行动而获得了公开合作的机会。老格兰杰和一众监察局的同僚们负责继续追查康拉德少校担任火星支部长期间、在火星支部工作期间乃至加入加拉尔霍恩以来的所有违法行为，而吉尔斯的任务则是和警务局的同事们一起冻结康拉德少校多年来的非法收入、避免潜在的其他同谋将其转移。
这些调查无疑坐实了解放战线对外泄露的那些情报之中对康拉德少校的指控。仅就其担任火星支部长期间的所作所为而言，康拉德少校经常私下和四大经济圈的商人勾结、故意在火星制造武装冲突或其他紧急情况，从而为相关企业创造更为旺盛的需求并间接操纵股市。据不完全统计，康拉德少校及其同伙光是在地球的股票市场上就成功收割了数百万加拉尔元，这是一笔相较康拉德少校本人合法收入而言称得上天文数字的惊人财富。
……至于在火星支部招标活动中的舞弊行为、私下参与绝卖人生意、伙同四大经济圈行政管理人员违规对半金属矿物运输飞船征收更多【太空港维护费】等等，更是让一贯自称高洁的加拉尔霍恩军官们都说不出话来。没人想在这时和七星家族其中两家的继承人正面对抗——麦克基利斯和加里奥已经放话说，谁阻拦他们清理火星支部的腐肉，谁就是下一个目标。利益暂时受损的加拉尔霍恩军官们只得互相安慰说，这些现在还锐意革新的青年贵族领袖迟早会变得和他们的父辈一样，眼下的外科手术持续不了多久的。
身为害群之马的康拉德少校必须被追究责任，为加拉尔霍恩战死的康拉德少校也同样需要得到公正的对待。代理火星支部长库尔特·韦伯少校在10月31日那场灾难性的遭遇战结束之后就坚持要求调查天西机械公司在意外之中的作用，并称天西贤治在战场上引进了非正规武器是造成这些事故和惨败的罪魁祸首。虽然加拉尔霍恩监察局只能调查身为科研顾问的天西贤治而不是名义上属于大洋洲联邦企业的天西机械公司，完成相应的合法手续对于法里德家族的唯一继承人麦克基利斯而言并不困难。
论钻法律的漏洞行事，没人敢自称比加拉尔霍恩更高明。
做好准备后，麦克基利斯决定先通知天西贤治来到火星支部和自己见面，也好打听天西机械公司开展新研究项目的情况。在场陪同人员还有加里奥和韦伯少校。然而，穿着一身黑色皮衣的天西贤治刚进门，便忽然脚下一滑、双膝跪地向着措手不及的麦克基利斯磕了个响亮的头。
“非常抱歉！”天西贤治保持着跪地的姿势，率先开口向一头雾水的麦克基利斯等人承认错误，“上个月的那场战斗……全都是我们的责任。坚持奋战的加拉尔霍恩将士们没有错，是我和我的人害了他们。”
见到天西贤治跪得如此干脆利落，连最开始想要责问天西贤治的韦伯少校也一时语塞。旁边的加里奥有些看不下去了，于是主动上前想要把还保持着跪地姿势的天西贤治搀扶起来，却始终没能成功。尴尬的加里奥只好返回麦克基利斯身旁，小声劝自己的好友尽快想个办法让天西贤治站起来。
“天西社长，这并不是传唤。