工厂里的大卡车。
“我是第338战术机中队的迈克尔·麦克尼尔高级军士长，来这里找亚历山大·莫瑟博士。”侧过脸不去看那些被揪走的平民的麦克尼尔走向研究基地外的卫兵，向他们出示了自己的证件，这时他才注意到整个研究基地里遍布士兵，“……这里在做什么检查吗？”
“不清楚，好像是发生了泄密。”门口的士兵也不了解实情，他们掌握的信息相当有限，“莫瑟博士很忙，他可能没时间见你。”
“哦，那好。”麦克尼尔弯着腰，狼狈地和面面相觑的卫兵们道别，“……打扰了。”
他也说不清自己为什么要在几个卫兵面前点头哈腰，强烈的不安催促着他快些离开。顺着主干道走出约有几百米远，麦克尼尔拐入了一条小路，他后悔自己去医院的时候由于担心中队里的战友之中存在已经被洗脑的不稳定因素而决定不带任何人一同前来，不然他可以乘着车快速地穿过这片不小的废墟。节省时间倒还在其次，他实在是不想看到更多的尸体了。
后方传来了汽车行驶的声音。麦克尼尔回头一看，一辆平平无奇的黑色轿车以迅雷不及掩耳之势接近他，并在前车门恰好和他对齐时打开了车门——差一点把他撞翻在地。
“上车。”另一只手握着方向盘的伯顿冲着麦克尼尔挥了挥手，“路上谈。”
“咱们回基地吧。莫瑟那边出了些事，这几天咱们可能见不到他了。”麦克尼尔一头扎进车里，疲倦地倒在座椅上，“……在巴黎有这么漂亮的车，也不跟我说。”
“麦克尼尔，我刚刚发现一个很严重的问题。猜你肯定要来这边，所以把车子停在附近……”伯顿咳嗽了几声，把车速放慢了些，确保车子能平稳地在巴黎的街道上行驶而不会在某处被拦下，“虽然最近一直有这个想法，直到今天我才敢和你说。斯塔弗罗斯……可能不是我们印象里的那个男人。”
车子里的气温瞬间下降了几摄氏度，觉得有些冷的麦克尼尔不由自主地把手伸向了调节空调温度和风速的旋钮，好让自己暖和些。
“我没明白你的意思。”
“卡萨德失踪之后，我搜集过他留下的一些情报。帕克的孙子埃米尔·帕克身受重伤以至于失明这件事，你和我还有米切尔说过，其他人应该都不知情，包括帕克本人。事实上，听到了帕克的遗言的也只有我们几个。”说到这里，彼得·伯顿停顿了片刻，“……斯塔弗罗斯却知道这件事。”
“也许我之前在巴西或是印度的时候跟他说过，只不过我忘了。”麦克尼尔想了想，确实记不得什么时候和斯塔弗罗斯说过和帕克有关的私事，“但你能保证这不是你或是米切尔告诉他的吗？拜托，你连自己有过几个女人都记不住……”
伯顿轻轻一笑，从旁边摸过一盒刚买的香烟，拿出一根，潇洒地叼在嘴里，只是没去拿打火机。
“你先别着急。要不是因为我今天的发现，之前这些证据我都可以无视掉，包括舒勒在我们撤出黑森林基地之前的告诫。更多地以商人和政客的身份被世人熟知的莉迪亚·温特斯实际上是全球轨道防御网络的奠基人之一，然而世人宁愿记住身为东亚人又主动前来投奔自由世界的王虎臣博士而不是作为女人的她——先别给我摆出一副惊讶的表情，我不信舒勒没和你说过这些。”
“我当然记得。”麦克尼尔冷着脸，他的大脑刚清明片刻就重新陷入了混乱中，“你想说亲历了那些事的斯塔弗罗斯应该和舒勒一样知道内情，对吧？舒勒确实和我说了这些，但……人总有健忘的时候。伯顿，我们不能再有损失了。”
车子再度被沉默所笼罩，只有不识相的消防车和爱国联盟民兵们舍得用更大的噪声打破独属于战士们的小世界。蒙着一层灰尘的黑色轿车不疾不徐地在那些没有被战火影响的街道上行驶着，里面的司机和乘客都不知该何去何从。
“迈克。”
“我听着呢。”
“我遇见别利亚耶夫博士了。加上我在项目组的线人提供的线索，有证据表明项目组在撤退行动开始前出现了些意外……斯塔弗罗斯却和我隐瞒了这件事。你不觉得奇怪吗？之前他能统领一个民间宗教组织活跃在