的平民送给远征军，简直就是暗示要把他们集体处决。他现在脱离了远征军，又受到伐折罗的威胁，短期内也无望攻克原定目标，恐怕正要借助薄红的帮助才能离开这里。于是，不等对方回答，麦克尼尔立刻补充道：
“……听你刚才的描述，被感染的人很多，对吧？但是，最近两个月以来，我们没有碰到这样的平民，也许其他被感染的人不是已经去世了就是像他们这样躺在类似的地洞或是地下设施中。说真的，你没有办法治好他们，只能看着他们一步一步走向死亡，那么为什么不把这份责任丢给真正见惯了死亡的人呢？”
说罢，麦克尼尔明智地闭上了嘴，打定主意马上找机会离开这里。在薄红对他那份莫名其妙的信任被消耗殆尽之前，麦克尼尔会妥善地利用它，就像他利用自己对阿米沙尔·丹尼斯二等兵的救命之恩那样。瞬息万变的现实强迫每个人面临着艰难的抉择，挚友沦为仇敌只需要一天时间，麦克尼尔承担不起被人背叛的风险。
与其让别人从背后向着他刺出致命一刀，还不如由他本人首先和对方保持距离。
“你又猜错了。他们能活到现在，完全是因为我。”
“我这辈子和上辈子都没听说过世上有吸毒疗法，那只是缓解痛苦的麻醉剂。”麦克尼尔正色道，“当然，作为临终关怀的一种手段而言，这些麻醉剂或许有它独特的价值。”说到这里，他忽然想起了什么，并得出了一个在他看来有些不现实的答案，“……别跟我说你在想办法用歌声治疗他们。”
薄红没有回答，而是结束了对最后一名平民兼病人的护理，走向麦克尼尔，转而聊起了另一个话题：
“你还有自己的事情要做，米迦勒，而你耽误的时间也许有点多了。我知道该怎么离开这里，只是附近唯一的可靠出口通向一个高危地区。”
迈克尔·麦克尼尔哑然失笑，他自认为猜测到了薄红的答案。没有否认也没有承认，那便是默认了麦克尼尔的结论。如果考虑到这个平行世界的人类文明多次依靠着【歌声】走出危机，也许薄红确实拥有这种能力。专业问题就该交给专业人士，说不定埃贡·舒勒需要这里的平民作为他的研究样本。虽说舒勒是个古板而有些固执的老学究，他也同样会在技术性问题上做出必要的妥协并接受和他自己那套物理学体系冲突的新概念。
不过，麦克尼尔内心仍然有许多疑问没有得到解答，而他担忧把这些问题抛出会断送掉这段有些不牢固的友谊。薄红不是孤身一人，她的背后一定有一个以某种形式被卷入冲突的组织，但麦克尼尔很难仅凭薄红的行为来判断她支持哪一方。薄红也许是遗留在索米-3的通用银河温和派人士，又或者是不愿意服从叛军管理但又对反抗通用银河的叛军抱着同情的当地居民。
总而言之，她不可能站在远征军这一侧——若有若无的厌恶和反感是无法被精心的伪装掩盖的。
其中一个洞口中接连走出几名身穿民用防护服的平民，他们见到一个穿着新统合军作战服的士兵站在地洞中央，立即警觉起来。有一人丢下手中的盒子，奋不顾身地冲向麦克尼尔，那势头令麦克尼尔想起了浑身上下绑满了高爆炸藥去炸gdi地堡的nod兄弟会信徒。
“住手，他不是我们的敌人！”薄红伸出手拦在麦克尼尔前方，“……我们还得找机会转移病人，不能主动招惹远征军。”
这些明显听从薄红指挥的下属个个惊讶得后退了几步，他们难以置信地望着麦克尼尔，语气急切地说道：
“但是，这家伙是个给新统合军卖命的魔鬼——”
“我不想重复一遍。”
麦克尼尔眼见双方差一点对峙起来，他也不敢居中调解，因为他自己就是造成冲突发生的原因。想到这里，麦克尼尔不禁为索米-3行星的未来而感到悲观。通用银河以无比残暴的手段管理着索米-3，并最终酿成了席卷整个行星的大规模叛乱，甚至还让反统合武装组织【无瑕者】趁虚而入；纵使远征军恢复了原本的秩序并击退了鼓吹暴力和混乱的敌人，他们带来的破坏反而让新统合军看起来才像是当地居民的真正敌人。
薄红愿意透支下属的信任和尊敬来换取麦克尼尔的安全，那么麦克尼尔也不得不做出一点回报了。他会想方设法劝说远征军尽可能地改