的话却是字字清晰。
沈老夫人一拍桌子：“你们家里这是什么规矩？主子说话，奴才可以乱插嘴的吗？”
“老夫人息怒，我们家比不得沈家世宦门第，规矩周全，老夫人还请多担待，如果老夫人实在看不过眼去，不如就在我们家住下，也好教化我们这些市井粗人。”乐以珍挡在谷柔琴面前，对沈老夫人很尊敬地说道。
沈老夫人被呛住，收回怒气，转而不屑地哼一声：“你们家有没有规矩，关我什么事？你们老太太尸骨未寒，如此吵闹似乎不妥，不如就把这两个奴才送去官府，是这两个奴才见财起心，还是另有隐情，官府一问即知。”
罗金英火爆脾气，早就忍不下这两个外姓人在眼前指手划脚了，抬头直看住沈老夫人：“现在是赵府的人偷了怀府的东西，却要沈府的人来决断处置，我是山野蛮人，竟不知道书香门第的规矩都是这个样子的。”
“我来处置，你们还怎么说？”一个声音从门口传来，大家齐回头，只见一天未曾露面的沈夫人，此时在她的丫头小荷的搀扶下，正在往堂内走来。也不知道是真的心疾发作，还是一身的孝服映衬的效果，她的脸色倒真是比平时苍白几分。
沈夫人先是走到三位姨娘面前，眯起眼睛挨个儿看过她们的脸：“柔琴，你进怀府也有十几年了，我怎么从来不知道，你竟也是个厉害的硬茬儿呢，我当你只喜欢写字绣花儿呢，要早看出你有这个才能，我早扶持你当我的左膀右臂了，还有金英…兰婷…都挺厉害，我这才病了一日，你们连个梯子都不用踩，直接就上了房了。”
罗金英被沈夫人这样教训，不由地瑟缩了一下，尹兰婷只是略一低头，也不说话。倒是谷柔琴抬头笑迎沈夫人，语气依然轻柔：“我也是看太太身体有恙，二太太又分身乏术，出来帮着掌一眼，毕竟大小姐多年不曾回娘家了，府里的情况她不太熟，这不…她上午才坐进这荣寿堂里，下午就出了这当子事，如果不是金英和兰婷机敏，老太太的库房被搬空了都没人知道。”
她巧妙地把话题引回失窃取这件事上来，沈夫人面色微赭，回头教训怀天兰一句：“自己的奴才不看好！丢人现眼！这两个奴才打发人送去官府，你去给你奶奶守灵去！”
沈夫人干脆不提乐以珍手中的供状，直接打发人将小福和翠莲拖走了，又将怀天兰撵去了灵堂。尹兰婷心中不服，拿眼睛直瞅乐以珍。乐以珍冲她眨了眨眼，示意她别再说话了。
乐以珍也知道怀天兰虽然骄纵，但心气儿高傲，偷鸡猫狗的勾当怕是不耻为之的，她只是看不得怀府的事让两个外姓人指手划脚，造些声势，灭她们的威风而已。
眼下沈夫人出马了，事情就另当别论了。且看沈夫人一发话，下人们低眉顺眼、手脚麻利的样子，就知道她这么多年当家，在下人们心中还是颇具权威的。
沈夫人打发了怀天兰和两个偷东西的奴才，上前对沈老夫人说道：“娘，女儿不孝，累您操心，我现在感觉好多了，娘还是回我房里歇息吧，这里的事情我来处置。”
沈老夫人拉过沈夫人的手：“你这身子不济，我放心不下，我就陪你几日，你只管做你的事，我坐在这里喝茶，不碍的。”
“有娘陪在身边，女儿自然是安心。”沈夫人说着，坐在了沈老夫人身边，再看堂下诸人，神情中不免流露出几分倨傲的意思来，“元凤呢？去一个人把她叫来，还有巧香，一并找来，我一日不在，竟乱这个样子。”
随后，她看向乐以珍：“珍儿，我既好了，这些闲碎的杂事就交给我吧。听说老爷这两日悲痛难当，正是需要人陪的时候，他最得意你了，你这就收拾一下，去帽儿胡同陪陪老爷吧，顺便也照看一下婆婆的丧事，免得没个主事的人，再出了什么疏漏，让老爷终身遗憾。”
乐以珍一听，这可是要连她也打发喽。想起之前谷柔琴得的信儿，二老爷怀远清回了家，还趁着三老爷五老爷负气不肯出面的时机，撵走了大少爷，俨然在前院做了主，她的心中顿时警觉起来。
于是她走到沈夫人的对面，在一张椅子上坐了下来，对沈夫人说道：“太太身体不好，还要两头操心，真是辛苦了。我早上刚从老爷那边回来，老爷说…亲娘过世，他不守在灵前是大不孝，可是老太太也教导了他这么多年，