想象中要少；只晕出一小抹红。
李查克走到数学家的身边，踢开落在他身旁的畚斗、又轻轻推走那已经快要散架的纸箱。他没有跟数学家对视，而是盯着数学家枯瘦的手腕：
“后面我才想起来：其实.我看过你的案件档案，博士。你这件事，闹得真的很大——我们特殊包裹处理科，本来都不处理常规案件的；结果这次都有随时介入的打算。”
“你做的那个课题叫.RAS加密算法？是吧？奇怪。我一直在想.你真的破解得了这种东西吗？最重要的是——这么个破算法，其实没什么影响的。”
“连我们科里头都知道；那为什么还这么沸沸扬扬？”
“然后，搞学术的人都很怪：这个我承认。但是直觉告诉我，你有不一样的怪法。”
“举个例子.你其实一直想自己跑掉，结果还是跟着我走到这里。明明那么怕死，整个晚上又忍不住好奇心：是不是很奇怪？想不通？”
“没事，我也有个猜测，关于你的猜测。让我慢慢告诉你。”
——
数学家没有回答，茫然的视线却在李查克身上游来转去。剧痛让鼻涕流出鼻孔，顺着人中上的汗水、几乎要钻进嘴角。
李查克抬起那袋浑浊暗红的塑料袋，让其中涨满的血水来回晃悠：
“不用担心我的手——这个基地里现在不会有人能帮我动手术。就算自动化医疗设备送到了、也还没组装：我知道，而且我猜兜兜应该也知道。”
“他不在乎.不过我是有事情找你。”
“比如说——我觉得博士你没有得病，也没有被传染什么病毒。”
咕嘟嘟/啪嗒嗒。
李查克解开塑料袋：血像黏稠的沥青似地滑了出来，摊在地上、糊成小小的血洼。
他的手，现在看起来像是那个儿童动画片里的机器人--哆啦A梦、小叮当或是机器猫，数学家记不得了--的手掌：圆滚滚的、每一块还算完好的皮肤都在向外鼓胀；原本还凸折在外头的变形指节、已经大多被充血的手掌包了起来。
“这只手我不要了，拿来换一个跟你一对一聊聊的机会。”
数学家没有回答，他捂住膝盖、喘着气在铺有瓷砖的地面上蠕动、把血糊成扇形的痕迹。
“不用担心，有兜兜在：我们还有不少时间。”
数学家呼吸粗重，前额跟鼻头蒙上了层细密的汗珠。就算是被击穿膝盖带来的剧痛，也只是让他发出几声低低的惨叫--
李查克用手枪滑套敲敲下巴，眼睛盯紧数学家的面孔；接着抓起数学家的手腕仔细打量起来：
“博士，你比你看起来的要硬骨头。还是说你的痛觉减弱了呢？”
“我觉得后者的可能性更大：大多了。至于原因--恐怕还要等一会才知道。”
数学家的眼里盈满混乱——可又没有提出任何问题。他挥舞胳膊、胡乱地打在自己身上、又甩向李查克：或许数学家自己此时都不明白究竟发生着什么。
“我不太了解你原本的性格但是直觉告诉我：你应该挺怕死的，对吧？那为什么你今晚会好几次冒着生命危险，也要满足自己的好奇心呢？”
“很奇怪，是吧？我也觉得。”
“虽然我现在也没有特别大的把握--验证我猜测是否正确的把握。不过，这对我来说很重要”
“所以.你受委屈了。不是针对你；博士。”
李查克再次扬起手，扣动扳机：
砰！
又是一声细且闷的枪响。没有飞溅的血花，只有数学