”地收起折扇，目光如电扫向李存忠和李存勇：“九弟，十一弟。西进诱敌之任，就交予你二人了。此去凶险，确乃九死一生，却不可不为。然朱友文主力若被诱动，你部可相机向于都斤山方向且战且退，若事有可为，当为我后援；若事不济……”他声音微沉，“则向阴山方向溃退求生。并代我质问阴山诸部酋首，晋王金箭在此，他们缘何至今按兵不动！”
“遵大哥令！”李存忠实则早已猜到会有此等结果，但只是与李存勇一同咬牙领命，明知这是死士之任，他们却也别无选择。
李嗣源满意点头，起身拍着二人的肩膀好言嘱咐了几句，目光随即落在铁塔般的李存孝身上：“十弟，逢山开道，遇水搭桥，先锋重任，非你莫属。切记，不管前敌何人，挡我者，死。”
李存孝叉胸一礼，重重点头。
最后，李嗣源看向提出疑虑的李存礼，脸上那抹自信更浓：“六弟勿忧。王庭之内，自有眼睛。元行钦动向及王庭周边布防，当有讯息传来。萧砚纵有通天之能，其漠南兵力亦非无穷无尽，我雁门、易州一线，他亦需防备，朱友文钉死白道川，已是其重兵所在。东北……当是我等生路无疑。”
李存礼沉吟一二，终是无言：“大哥高瞻远瞩，愚弟拜服。”
“既然如此。传令各部，即刻整备，入夜后依计行事！”李嗣源的声音回荡在帐内，众人尽皆应令，严阵以待。
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太原，晋阳宫，议事偏殿。
相较于漠南的肃杀严寒，晋阳宫偏殿内烛火通明，暖意融融，气氛却比之李嗣源处反而还要凝重。李存勖负手立于巨大的舆图前，背对着殿内众人，周身散发着一股无形的威压，让侍立两侧的文武重臣连呼吸都下意识地放轻。
郭崇韬目光沉凝，紧盯着舆图上代表阴山的标记；节度判官卢质须发微颤，紧抿着嘴唇；周德威捋着灰白胡须，思量不止，眉头锁成一个川字；检校左仆射史建瑭在四人中最年轻，故早已是怒气横生。
夏鲁奇、高行周、史建瑭之子史匡懿等年轻骁将肃立两侧，甲胄的寒光在烛火下森然闪烁，眼神中既有战意，也有压抑的焦虑。
殿内落针可闻，直到镜心魔走下台阶，将一份份军报抄本分发给众人。
“诸位。”镜心魔躬身，声音中带着几分怒意：“李太尉遣秘使持大王金箭，星夜联络阴山鞑靼、党项等七部酋长，严令其依王命即刻出兵，侧击朱友文部，打通白道川归路，接应我军……”
他略作停顿，殿内空气仿佛又凝固了几分。
“然……诸部首领，或托词‘部落仇杀，无暇他顾’，或言‘去岁阴山乱战，元气未复，难以远征’，更有甚者…竟悍然扣留使者，索要天价开拔钱！而如此种种，原因不过有一：据内线密探拼死证实……萧砚夜不收麾下钟小葵携其人亲笔手令及海量茶引、金银珍宝，早已秘晤诸部酋首……阴山之路，非但不通，当下恐已成其金帛买断之死路。”
这消息之前就在众人间隐有猜测，当下确证，更是仿若一道惊雷在死寂的殿内炸开。郭崇韬、卢质、周德威等人尚还算镇定。夏鲁奇等年轻将领乃至史建瑭，却是怒目圆睁，一时喝骂不止。
“够了。”
李存勖缓缓转过身，殿内这才略略静了下去。
却见李存勖脸上没有预料中的暴怒，唯有一双眸子深不见底，看不出情绪。他按着腰间佩剑的剑柄，扫视众人，一股莫名的杀气无声地弥漫开来，殿内温度骤降。
“好一个金帛买路……”李存勖慢慢出声，声音可谓平静得可怕，“好一个开拔钱，好一个‘茶引’开道。萧砚如此便罢，本王认了其手段。然——”
他的声音陡然拔高，眼中寒意汹涌：“区区阴山犬辈，狗一般的东西！安敢如此辱我大晋，轻我王命！视本王金箭如无物！真当我李存勖之剑，斩不得彼辈项上狗头！”
在场众人俱皆熟悉李存勖，哪里不知其人这平静下的雷霆之怒，比平常的咆哮更令人胆寒。
史建瑭立即踏前一步，抱拳大声道：“殿下，末将请命，予末将五千骑，定将整个阴山扫荡个来回，以平殿下之愤！”
“万万不可！”周德威好似早已料中史建瑭会有此言，当即接口：“殿下。先王新丧，梁贼势张，阴山诸蕃反复，逐利之性，确乃万死。然阴山终属我北疆藩篱，万不可逼之过甚，反迫其失于梁贼之手。且太尉与薛侯部八千精锐，乃我河东筋骨，孤悬险地。若重压阴山诸部，岂不坐视其覆灭届时非但精锐尽丧，我大晋于漠南草原之威信亦将荡然无存。老臣请命，率云朔、代北精骑，即刻出云中。一为震慑阴山，重整北疆；二为接应太尉，打通生路。”
“德威公。”卢质急声插话，复而转向李存勖，额角渗出冷汗，“大王明鉴。所谓策反阴山一说，其计看似拙劣，实则毒辣！此必为萧砚围点打援之毒计！江南烽烟虽起，牵制萧砚了部分精力，然其河北、河中之兵何止数万我晋国若此