订婚的日子定在了半个月后的一个周末，取双日吉时。虽然苏大海和李建国都主张一切从简，但李桂芝和苏晚秋还是尽心尽力地操持着，力求在简约中体现出苏家对晓芸的重视和诚意。
聘礼按照商量好的，既有体面又不至于让李家觉得负担。除了必备的喜饼、糖果、茶叶和酒水，苏家还准备了几匹上好的布料，既有给李建国做衣裳的厚实面料，也有给晓芸的柔软料子。当然，最重头的，还是那套由苏晚秋设计、李桂芝和鸿霓老师傅们倾注心血制作的嫁衣与敬酒服，被小心翼翼地用红布包裹，放在精美的礼盒中。
订婚宴就设在渔村家里，请了几位至亲好友和村里的长辈，摆了满满两桌。气氛热闹又温馨。
当天，李晓芸穿着苏晚秋送的那套改良敬酒服，绯红的面料衬得她肌肤胜雪，不对称的设计和别致的木棉袖扣让她在传统喜庆中脱颖而出，显得格外娇俏动人。苏朝阳则穿着一身崭新的中山装，精神抖擞，看向晓芸的眼神里满是爱意和骄傲。
李建国看着女儿幸福的模样，再看看苏家准备的周到聘礼和那两套用心至极的衣服，朴实黝黑的脸上一直带着欣慰的笑容，连连对苏大海和李桂芝说：“两个孩子好就行，真是让你们费心了。”
苏大海爽朗地笑着给亲家公斟酒：“应该的，应该的！晓芸这么好的姑娘到我们家，是我们老苏家的福气！以后朝阳要是敢让晓芸受委屈，我第一个饶不了他！”
席间，王淑珍、赵兰雪作为看着朝阳长大的老邻居和厂里的老师傅，也都被请来了，她们看着这对璧人，不住地夸赞，纷纷送上祝福。小林和沈墨兰几个年轻姑娘围着晓芸，羡慕地看着她那身别致的礼服，叽叽喳喳地问个不停，让晓芸害羞又开心。
苏晚秋和陈明辉作为姐姐姐夫，忙前忙后地招呼客人。看着弟弟和未来弟媳在亲友的祝福中交换信物，许下承诺，苏晚秋眼角微微湿润。这种平凡的、扎根于生活的幸福，远比她在商场上取得的任何成就都更让她感到满足和踏实。
订婚宴圆满结束后，生活似乎又回到了原有的轨道，但空气中仿佛弥漫着更甜蜜的气息。苏朝阳和李晓芸回学校准备最后的毕业事宜，同时也开始利用课余时间去看房子。苏晚秋则继续投入到鸿霓的发展中。
“木棉系列”凭借深圳百货专柜的成功一炮而红，订单如雪片般飞来。新投入使用的自动化生产线发挥了巨大作用，产能和效率大幅提升，保证了货品的稳定供应。郑雅婷忙着对接各地发来的代理咨询，鸿霓的品牌影响力正以深圳为中心，向周边城市乃至全国辐射。
高端线方面，那三件限量版“凤凰于飞”礼服的惊艳亮相，也为鸿霓赢得了顶级买手和时尚媒体的持续关注。虽然短期内不再推出同等工艺难度的限量款，但融合了传统元素的高端成衣系列已经开始接受预订，反响热烈。
一切都向着好的方向发展，除了方志远那边关于纵火案和电工的调查，依然陷入僵局。那个电工咬死是自己一人所为，警方查遍了他的社会关系和资金往来，也没找到与林志强或其残余势力直接关联的铁证。线索似乎又断了。
苏晚秋站在办公室窗前，望着下方井然有序的厂区，工人们忙碌而专注，新设备的运转声低沉而有力。鸿霓正在变得更强大，这本身就是对暗中窥伺者最好的震慑。
她想起弟弟订婚宴上那些真诚的笑脸，想起父母欣慰的目光，想起陈明辉无声的支持，想起厂里姐妹们信任的眼神。她要守护的，不仅仅是鸿霓这个品牌，更是这一切来之不易的平静与幸福。
下班后，苏晚秋特地去了一趟刺绣车间。周玉芳正指导几个新人练习劈丝技法，灯光下，银发与丝线同样闪着微光。
“周师傅，还不休息？“苏晚秋轻声问道。
周玉芳抬头见她，露出慈祥的笑容：“厂长来了。这几个孩子悟性不错，就是手还生，得多练练。“她指着其中一个姑娘，“小娟今天已经能把一股丝劈成十六股了，比我当年学的时候还快。“
被夸奖的姑娘腼腆地低头，手上的动作却丝毫未乱。