碧波潭畔，腥风卷着水汽扑面而来。
李玄甩了甩剑刃上的污血，归剑入鞘。
那头化气三层的碧鳞水蟒瘫在浅滩上，丈许长的蛇身还在神经质地抽搐，腥臭的蛇血混着潭水，染红了大片卵石。
他俯身，短匕干脆利落地剜开蛇颈逆鳞，取出一枚鸽卵大小、泛着幽蓝水光的妖核，又利落地截下三寸长的毒牙——这正是任务玉简上明确要求的“碧水蟒毒牙一对”。
“多、多谢李师弟援手。”身后传来带着劫后余生的颤音。
李玄转身。
以赵峥为首的三个外门弟子互相搀扶着，形容狼狈。
赵峥胸前衣襟撕裂，一道乌青的蛇尾抽痕横贯胸膛，渗着血丝，他左侧的矮胖弟子捂着左臂，衣袖被毒液蚀穿，皮肉红肿溃烂，右侧的女弟子也满身伤口，最年轻的那个脸色惨白，裤腿湿透，显然是被拖下过水，此刻望着水蟒尸身的眼神还残留着惊悸。
李玄神色平淡，只微微颔首：“路过而已。”
他掂了掂手中尚带温热的毒牙和妖核，走向潭边一块较为干燥的青石，从储物袋里取出特制的封灵玉盒，准备将任务素材封存。
“李师弟…你这是？”赵峥看着他的动作，有些愕然。
这水蟒是李玄独力击杀，战利品自然归他所有，可这毒牙妖核…怎么看也不像是寻常炼器炼丹的材料，倒像是…
“交任务。”李玄头也不抬，指尖灵光微闪，小心翼翼地将毒牙嵌进玉盒内衬的凹槽里，避免其蕴含的水毒精华逸散。
“交任务？”那矮胖弟子失声叫道，牵扯到伤口，疼得龇牙咧嘴，“你…你接的该不会是执事堂悬赏的那条‘清剿碧波潭作乱水蟒，取毒牙妖核’的任务吧？”
李玄“啪嗒”一声合上玉盒，这才抬眼看向他们，语气带着一丝理所当然的反问：“不然呢？你们不也是为此而来？”
他目光扫过几人身上外门弟子的制式青袍，以及腰间挂着的、代表接了宗门任务的青铜任务牌。
三人脸上顿时浮现出混杂着震惊、羞愧和难以置信的复杂神色。
赵峥苦笑着摇头，声音干涩：“是…我们确实接了这任务。”
“可我们是多人组队，还特意准备了避水珠和解毒丹药…本以为万无一失，哪想到这畜生如此凶悍狡诈，竟懂得埋伏偷袭…”
他瞥了一眼地上巨大的蛇尸，又看向眼前这个气息不过化气一层、却孤身一剑斩了化气三层修为水蟒的新晋弟子，剩下的话堵在喉咙里，只化作一声沉重的叹息。
他们几个老生弟子组队都差点全军覆没，人家一个新人却单枪匹马完成了…这对比，实在令人脸上火辣辣的。
李玄的目光在几人狼狈不堪却又难掩感激的脸上停顿片刻。
他心思电转，外门弟子，尤其是这种老生，在宗门底层已算一股不小的力量。
自己虽不惧麻烦，但要在白剑门站稳脚跟，单打独斗终究势单力薄，至少在收集消息方面也能多些路子。
眼前这几人，实力尚可，品性似乎也不差，至少没在危难时丢下同伴，如今更欠了自己一个天大的人情…
念头既定，李玄不再犹豫。
他手腕一翻，那枚刚刚封好的、盛放着毒牙妖核的玉盒，被他随意地抛向赵峥。
“接着。”
玉盒在空中划出一道弧线。赵峥下意识地伸手接住，入手冰凉。
他低头看着盒子上流转的封灵符文，再抬