京城的天空连日阴沉，铅云压得人喘不过气，御书房内更是弥漫着压抑的气息。
老皇帝盯着案头巴图尔暴毙的密报，指节捏得翡翠扳指发出咯吱声响，案几上弹劾江秉文的奏章堆成小山，朱批的红痕如同未愈的伤口，触目惊心。
朝堂暗流涌动，各方势力明争暗斗，老皇帝心中烦闷不已。
自己膝下的皇子，太子病重，二皇子流放，五皇子生死未卜……
还有谁会在这中间做手脚？
一想到那人可能就生活在自己身边，并在黑暗处隐隐关注着自己，老皇帝就心绪不宁，突然将密报狠狠掷在地上：“摆驾宁北王府！”
太监总管弓着身子，小心翼翼地跟在后面，心中暗自揣测圣意。
宁北王是圣上唯一一个存活于世的亲兄弟了，其余的那些要么在皇权的斗争中丧命，要么去了自己的封地，唯有这个宁北王一直生活在京城，生活在老皇帝的眼皮底下，原因就在于，他是个痴傻的。
是百姓口中的痴傻王爷──
“圣上，咱们到了。”宫墙外的梧桐叶打着旋儿落下，马车碾过青石板路，发出沉闷的声响。
朱漆斑驳的宁北王府大门映入眼帘，老皇帝掀开帘子，望着王府门楣上褪色的匾额，思绪恍惚间回到了三十年前。
那时他与胞弟还只是王府中不受宠的庶子，相依为命，在阴暗潮湿的角落里相互取暖，共同对抗其余兄弟们的排挤。
踏入王府，萧瑟之感扑面而来。
昔日富丽堂皇的庭院如今杂草丛生，回廊的红漆剥落大半。
“怎么没人来修缮阿弟的王府？”老皇帝皱了皱眉，不悦的眼神瞥向身边太监总管，后者缩了缩脖子，赶忙道：“是奴才疏忽了，奴才马上叫工部派人来修缮王爷的府宅。”
“嗯，”老皇帝闷闷嗯了一声，听到后院传来的声音，他唯一思忖，便循着声响往后院走去。
却不想，一进后院，眼前的景象让他脚步凝滞，人都有些微微证住。
自己痴傻的幼弟穿着皱巴巴且沾满泥污的锦袍，跪坐在满地的瓷器碎片中，灰白的发丝凌乱地搭在脸上，手里紧紧攥着一个硬邦邦的冷馒头，眼神可怜又瑟缩。
对面，几个丫鬟靠在廊柱上，捂着嘴嬉笑，其中一人还用扫帚戳着宁北王的后背，语气满是嫌弃：“傻东西，还不快把碎瓷片捡干净？再不弄完，今儿个就别想吃饭了！”
一阵火气直窜到头顶，没想到自己的弟弟竟然在自己的府宅受着这样的侮辱！
“都给朕住手！”老皇帝的怒吼如惊雷炸响，惊飞了树梢的寒鸦。
“……”老皇帝没有穿龙袍，但一身的气派却毋庸置疑，几个丫鬟都是新来的，没有见过圣上。
太监总管大声道：“狗奴才们，还不跪下！”
有丫鬟认出这是大内的李总管，吓得屁滚尿流，赶紧跪了下来，众人很快就跪了一地。
一众人吓得脸色瞬间变得煞白，齐刷刷地跪倒在地，浑身颤抖。
宁北王闻声抬起头，原本呆滞的眼睛突然亮了起来，像个渴望得到关注的孩童，手脚并用地爬了过来，沾满污渍的手一把抓住老皇帝的龙袍下摆，声音带着哭腔：“皇兄！他们抢我的糖糕，还打我……”
老皇帝只觉得一阵揪心的疼痛，眼眶瞬间泛红。
他颤抖着双手扶起弟弟，这才看清宁北王后颈处青紫的淤痕，以及脸上未愈的擦伤。
记忆如潮水般翻涌，那年他们被嫡兄算计，陷入刺客的埋伏。千