小林吐了吐舌头：
“对不起，我太激动了。这些规定可把我们年轻人坑苦了，每周都要组织团员上街‘义务劳动‘——其实就是拿牙刷抠砖缝捡落叶，还要执勤充当卫生检查员的角色，店面不合格的我们不好为难店主就只能自己上手去干。”
肖北笑了笑：
“以后不会了。对了，你知道这些规定最初是怎么来的吗？”
小林左右看了看，压低声音：
“听说是去年省里某个领导来调研，随口说了句‘红乡镇的马路真干净‘，郝主任就变本加厉了。后来...”
她突然住了口。
“后来什么？”肖北追问。
“后来听说...只是听说啊，这些‘高标准‘成了向上级讨要扶贫经费的理由。”
小林快速说完，匆匆离开了。
肖北和张艺宁对视一眼，都从对方眼中看出了凝重。
走出镇政府大楼时，肖北意外地发现早上早餐店里的老陈头蹲在门口的台阶上。看到肖北，老人急忙站起来，从怀里掏出一个油纸包。
“肖县长，这个...这个给您。”
老陈头的手有些发抖，
“我儿子在镇里干会计，去年就...就不见了。他只留下这个，纸条说要是哪天遇到清官，就交出去。”
肖北接过油纸包，轻轻打开一角——里面赫然是一个账本！
“老人家，这里不方便说。您晚上有空吗？我去您店里详谈。”
老陈头点点头，匆匆离开了。肖北将账本小心地收进公文包，心跳如鼓。这可能就是扳倒刘福之的关键证据！
就在这时，张艺宁的手机响了。她接听后，脸色骤变：
“肖县长，刚接到消息，刘福之被保释了！”
“什么？”
肖北简直不敢相信自己的耳朵，“这么快？”
张艺宁咬着嘴唇：“说是...付书记亲自打的招呼。”
肖北望向远方，秦若溪的警告在耳边回响：
“在这条路上，除了我，你谁都不要相信。”
天边的乌云正在聚集，一场更大的风暴似乎即将来临。
……
暮色四合，红乡镇的街道渐渐安静下来。肖北站在镇政府办公室的窗前，手里紧握着那个油纸包，指节因用力而发白。窗外，最后一抹夕阳的余晖染红了远处的山脊，像一道未愈合的伤口。
“肖县长，车准备好了。”
张艺宁轻轻敲门。
肖北点点头，将油纸包小心地塞进公文包夹层。他看了眼手表——晚上七点四十分，距离与老陈头约定的时间还有二十分钟。
“艺宁，你先去镇政府招待室休息吧。我自己去就行，回来了我接着你一起走。”
张艺宁欲言又止：“可是秦市长交代过...”
“我知道。”
肖北打断她，“但有些事情，越少人知道越好。”
张艺宁抿了抿嘴唇，最终点头离开。肖北望着她离去的背影，想起秦若溪那句“信任比能力更珍贵”，心中一阵复杂。
十分钟