; “咳咳，诶！这是谁送的？满兴斋的京八件儿啊，哎哟，多少年没吃过了！”牧春花还没反应过来呢，二大爷就已经打开盒子拿起一块啃掉一半了。
“爸~！”
“诶，怎么了？”
“您也不问清楚就敢吃...”
“哦，咳咳咳，有什么说道？”二大爷吞下嘴里的半块，手上的吃也不是放也不是。
“算了，没事儿，以前一起读书的一个小姐妹送的。”都已经吃了，牧春花也只能想着攒点儿钱还回去。
“嗨呀，我以为什么呢！”能吃，二大爷就开心了，这可真是好几年没吃过了。
这个冬至日吃不上肉饺子，但能吃到酥皮大八件也很开心了。
他生病这么些年，病情越来越重，拖累得女儿初中都只上了一年，如今也找不到个好婆家，只能在家做零活儿照顾他。
甜食，能带给苦难中的人一丝慰藉，让人暂时忘却心中烦恼。
“凤儿啊，是哥和爹对不起你，看你现在过得好，哥就放心了！”宝祥的棉袄上一身油污，头发乱糟糟，屋里也乱，跟傻柱差不多了。
“哥，你这家里乱成这样，也不说找个媳妇儿？”宝凤都没坐，直接站着说话，她也不打算给哥哥收拾屋子，下不去手。
“嗨，谁家姑娘愿意跟着我受苦啊，我现在一人吃饱全家不饿，挺好的。”他倒是想娶媳妇，但那年为了支援皇上找饭馆老板借的钱都还没还完呢，拿什么娶啊。
“那你自己看着办吧，反正宝家就你这根儿独苗了。行了，看过了我也就回去了。”
“成，我这儿也不好招待你，回吧。你也早点儿给严家生个孩子，以后老了才有依靠。”
“我知道了！”
“宝祥，刚才那是你妹妹？这是找了个好夫家，阔起来了？”宝祥送走宝凤后，有好事的邻居问道。
“是我妹妹，哪有什么阔不阔的。”
“咋不让你妹妹接济接济你？光她身上穿的，就值好几十块大洋吧？还给你带了满兴斋的点心？”
“嘿，我宝祥能干出让妹妹接济的事儿来？爷们儿要脸！”
此时的宝祥浑然忘记了借过他妹妹20大洋的事。
第二天一大早，把昨天宝凤的话听进了一部分的牧春花，乔装打扮后来到了沁芳居。
她穿着她爹的旧棉袄棉裤，戴着帽子蒙着脸，双手缩在袖子里，佝偻着身子，谁也看不出是个正值花季的姑娘。
路上经过八大胡同那一片时，果然各种牛鬼蛇神出没，烟馆的密度几乎翻倍，她心里的天平不禁偏移一分。
到了沁芳居一问，东家还没来，再问还得一个多小时才会来，她就到了门外牌坊边候着，来回地跺脚踱步，抵抗寒风。
“东家，您来了？”
“来了！”
“先前还有个人来找您呢。”
“谁呀？”
“没说，捂得严实也看不出来，哦，还在牌坊边呢！”李掌柜往门外看了一眼。
严振声这时也摘下了防风沙的帽子和口罩，往门外看去。
牧春花听见掌柜的招呼东家时就已经在往这边看了，看清严振声的长相后呆了一下。
“这位...您找我有事？”严振声走过去，也没认出是谁，连男女都没分辨出来，伪装得确实不错。
“严振声，你为什么作贱我？”牧春花把脸上的围巾往下一拉，也恢复