待的眼睛,拒绝的话怎么也说不出口。
几日来的“冷落”让他心有余悸,他不想再破坏这好不容易得来的独处机会。
“跟紧我,”他最终妥协了,重新走到她身侧,这次没有再去牵她的手,但身体却以一种保护的姿态,将她护在相对安全的内侧,“有任何不对劲,立刻告诉我。”
“好。”谢清乖巧地应道,心中却已开始盘算如何利用这次机会,在塞巴斯蒂安的眼皮底下,寻找那可能改变她命运的地图碎片。
每一步都需小心谨慎,既要利用他的保护来规避森林的真实危险,又要设法避开他的注意,去完成自己的秘密任务。
两人各怀心思,踏入了沉星森林更深处的阴影之中。阳光被彻底隔绝在外,只有偶尔几声不知名生物的窸窣声,提示着这片古老森林中潜藏的生灵与危机。
踏入被称为“巨树森林”的区域,光线骤然变得更加晦暗。这里的树木仿佛生长了千万年,树干粗壮得需要数人合抱,树冠在高处交织成一片几乎密不透风的穹顶,只有些许顽强光柱如利剑般刺破幽绿,在铺满厚厚苔藓和腐殖质的地面上投下摇曳的光斑。
空气中弥漫着更浓郁的、带着甜腻与腐朽气息的古老味道。
塞巴斯蒂安的警觉提升到了最高点。他一手下意识地按在腰间隐藏的短剑上,步伐稳健,目光如鹰隼般扫视着每一个阴影角落,每一处不自然的寂静。
他高大的身躯始终若有若无地挡在谢清与森林深处之间,形成一道可靠的屏障。
然而,谢清却仿佛全然感受不到这份潜在的危机。她像是被这片原始秘境深深吸引,不时发出轻柔的惊叹。
“将军,你看那棵树,树皮上的纹路好像会发光?”她扯了扯塞巴斯蒂安的衣袖,指向一株缠绕着荧光菌类的古树,面纱后露出的眼睛睁得大大的,充满了纯粹的好奇。
塞巴斯蒂安顺着她指的方向看去,确认那只是无害的发光苔藓,紧绷的神经稍稍放松,目光落在她拽着自己衣袖的纤细手指上,心头莫名一软。“嗯,是一种荧光苔藓,没有危险。”他解释道,声音不自觉地放轻了些。
又走了一段,谢清停下脚步,仰头看着从极高树杈上垂落下的、如同碧绿瀑布般的气生根。“它们就这样从天上垂下来,好奇妙……像不像神话里连接天地的绳索?”她的声音带着梦幻般的向往。
塞巴斯蒂安不得不也跟着抬头,阳光透过缝隙在他轮廓分明的脸上跳跃。
他本应时刻注意四周动静,此刻却忍不住多看了几秒她仰起的、优美的脖颈线条,以及那在朦胧面纱下若隐若幻的侧脸。
一种想要保护这份“天真”的冲动,悄然滋长,与他军人的理智微微拉扯。
“小心脚下,这里的根系盘结,很容易绊倒。”他收回目光,低声提醒,语气里带着自己都未察觉的关切。
这一切,自然都在谢清的算计之中。她利用着这具身体容貌的优势,扮演着一个对自然充满好奇、不谙世事的贵族小姐,每一个“天真”的提问,每一次“无意”的触碰,都在一点点瓦解塞巴斯蒂安的防备,并将他的注意力吸引到无关紧要的事物上。
同时,她回忆着昨晚系统见她任务完成进度这么快,随机掉落的任务道具——“星坠之冠”地图碎片的行迹图。
脑海中系统的指引如同最精确的导航,不断微调着她的前进方向。【左前方三十步,有异常魔法残留波动。】系统的提示音冰冷而清晰。
时机差不多了。
就在他们经过一片尤其湿滑、布满裸露树根的區域时,谢清“哎呀”一声轻呼,身体猛地一个趔趄,脚踝处传来一阵钻心的疼痛。
她顺势向下倒去,幸而塞巴斯蒂安反应极快,长