数月前,柴斯洛克城。
天马街一家高档咖啡厅内,午后的冬日阳光慵懒地穿过玻璃,洒进到靠窗的这一桌。
爱丽丝正端着红茶暖手,指尖轻轻在杯沿敲击着不成调的节奏。坐在她对面的琉琉帝亚则托腮看着门外的雪景。
“好慢啊......明明是艾琳姐让我们来的,自己却迟到。”琉琉帝亚抱怨了一句,百无聊赖地用指尖在凝结着水汽的玻璃上画着圈。
“既然艾琳小姐还没过来,不然咱们再点一盘曲奇饼吧?”爱丽丝双手捧着温热的白瓷杯,淡蓝色的眼眸亮晶晶地望向桌上的点心菜单,带着显而易见的希冀。
琉琉帝亚瞥了一眼满脸期待的王姐,无奈地叹了口气,“王姐,就这会儿功夫你已经吃了四盘点心、一杯咖啡和两杯红茶了......我们一个小时前才吃了午饭吧?你的胃是连接着异位面吗?”
爱丽丝俏脸一红,小声辩解道:“冬日严寒,需以甜蜜与温暖填充心灵的缝隙......再说了,等待的时光,唯有美食可堪慰藉......”
就在这时,咖啡厅的门被轻轻推开,门上的铃铛发出清脆的声响,艾琳·卡斯蒂亚走了进来。
她穿着一身紫色连衣裙,外面罩着一件裘皮斗篷,黑色的长发上还沾着些许未化的雪花。她步履平稳,气息悠长,仿佛外面的寒冷与她无关。
艾琳径直走到桌旁,脱下斗篷,在空着的主位坐下,向侍者简单要了一杯咖啡。
“抱歉,处理了一些事情,来晚了。”艾琳的声音平静无波,听不出什么情绪。
“没事的,艾琳小姐,”爱丽丝摆了摆手,好奇地问道,“到底有什么事情要到这种地方来商量?这种的东西又贵又吃不饱。”
艾琳低头扫了一眼桌上空空如也的四个盘子还有三四个杯子,努了努嘴,没说什么。
她先接过侍者递来的清水,轻轻啜饮一口,然后将杯子端正地放在面前。她的目光扫过爱丽丝和琉琉帝亚,那眼神让两人不自觉有些紧张,纷纷坐直了身体。
片刻的沉默后,艾琳开口,声音不大,却像一块投入平静湖面的石子,瞬间打破了咖啡厅角落的宁静与温馨。
“今天找你们来,是想讨论一下关于巴尔的问题。”
爱丽丝和琉琉帝亚都愣了一下,不明所以地看着她。
“哥哥的事情?”琉琉帝亚眨了眨眼。
爱丽丝则歪过头,皱了皱眉,表现得有些措手不及,然后还不忘喝一口红茶。
艾琳顿了顿,似乎在组织语言,然后说出了让两人瞬间石化的话:“更具体地说,是关于我们之间,如何平分巴尔的问题。”
“噗——咳咳咳!”
爱丽丝刚入口的红茶猛地喷了出来,溅湿了昂贵的蕾丝桌布。她剧烈地咳嗽着,金色的眼眸瞪得溜圆,难以置信地看着艾琳,脸颊瞬间变得通红。
“平分......”琉琉帝亚听了这话感到困惑无比。
爱丽丝则慌忙地摆起手来,“艾、艾琳小姐!分、分尸是不对的!我才不需要死掉的巴尔先生!”
艾琳看着反应过激的爱丽丝和一脸茫然的琉琉帝亚,平静地拿起餐巾递过去,示意爱丽丝擦擦溅湿的嘴角和桌面。她端起侍者刚送来的咖啡,轻轻吹了吹热气,语气依旧没有什么波澜:
“爱丽丝,你的想象力有时候过于丰富了......或者其实只是因为是个笨蛋?”她抿了一口咖啡,继续用那分析战术般的口吻说道,“我说的‘平分’,指的是时间和关注度的分配,以及......情感层面的某种界限。”
她放下咖啡杯,目光在两人之间流转:“现状很清楚。我们三个,目前看来,都对巴尔抱有一定程度的......超越普通队友的好感。而巴尔本人,在这方面迟钝得像块花岗岩,并且以他那种来者不拒......或者说难以拒绝的性格,如果放任不管,未来很可能会引发不必要的内部矛盾和资源内耗。”
艾琳的手指在桌面有节奏地轻轻敲击,发出“哒哒”的声响。爱丽丝姐妹二人则互相对视一眼,眼中都有着一丝疑惑。
“资源......内耗?”琉琉帝亚重复着这个词,似乎开始有点明白艾琳在想什么了,但脸上依旧写满了难以置信,“艾琳姐,你的意思是......我们要像分配战利品一样,来......来‘分配’哥哥的......爱?”
“是‘注意力’。”艾琳将杯子搁置在桌上,嗤笑一声,“琉琉帝亚,你不觉得以你的年龄去谈论‘爱’,未免太早了些吗?”
“我成年了!”琉琉帝亚不满地从鼻孔中呼出气来。
“尽管你在通过扮演年幼的妹妹来博取优势?”
“这个......”琉琉帝亚顿时哑口无言,一时没想到回怼的话术。
艾琳见状,便不再这个话题上追杀,接着说道:“制定一个基本的框架,明确