哪怕妹妹去上厕所，也必须派人跟着，一步都不能松懈，绝不能让她跑了。
牛必耕对父亲的这一系列安排，打心底里赞同。他对妹妹又气又恼，原本好好的一个家，就因为妹妹和小日本这一折腾，牛家祖上八代的脸都丢尽了，害得他在众人面前都抬不起头来。
牛小玲就这样被关了整整十五天，一直关到小日本牛长盛从县公安局回到太平镇。就在小日本回来的那个夜晚，一场突如其来的大火，将牛大海家的三间瓦房连同屋内所有财物烧了个精光。
就连圈里那头原本准备宰杀过年的肥猪，也被烧成了一块黑乎乎的焦炭。牛大海和老伴满以为，女儿牛小玲也在这场大火中不幸丧生。牛必耕把父亲送往太平公社医院后，静下心来，仔细琢磨这场大火，越想越觉得蹊跷。
半夜时分，他本睡得正香，却突然被屋顶掉落的几块瓦片砸醒。那几块瓦片不偏不倚，没砸到他，却正好砸在他床前的一个瓦坛上。
他睁眼一看，眼前已是一片火海，大火正迅速吞噬着偏厦的厨房。他第一个念头便是被关在仓里的妹妹，来不及去找钥匙，随手抄起一根板凳，就朝着木仓冲了过去。
他奋力砸烂仓门，钻进去一看，瞬间傻眼了，仓里空无一人，而靠近屋后的那面仓板，早已被砸出一个大窟窿。
此时，火势愈发凶猛，火龙般的火焰正朝着堂屋席卷而来。牛必耕又想起了母亲，赶忙冲进母亲的卧室，用被子将母亲裹住，拼尽全力，带着母亲冲出了火海。