她脑子里乱哄哄的，各种念头交织在一起，像一团乱麻，怎么也理不清。
玄机图……
那到底是什么？
太子要，太后也要……母亲的死，是否也与此有关？
她觉得自己像是被卷入了一个巨大的漩涡，越陷越深，却怎么也找不到出路。
“清兮！”
清韵郡主的马车追了上来，她急匆匆地跳下马车，就要冲过来，“我去求外祖母！她怎么能这样罚你！”
茅清兮连忙摇头，拼命朝她使眼色，示意她不要冲动，不要为了自己，和太后起冲突。
自御林场返回金銮，足足四个时辰的路程。
对于跪在马车前的茅清兮来说，每一刻都是煎熬。
到宫门口的时候，天已经完全黑了，只有几盏孤零零的宫灯，发出昏黄的光。
华嬷嬷从太后的马车上下来，走到茅清兮面前，面无表情地开口，像是在宣读一道圣旨：“夫人且退下。太后娘娘说了，等你想清楚了，拿着这个，再来见她。”
说着，递给茅清兮一块玉牌，那玉牌入手冰凉，像是刚从冰窖里取出来的一样。
茅清兮接过玉牌，只觉得那冰冷从指尖一直蔓延到心底，冻得她浑身发抖。
“是。”
她应了一声，声音沙哑得几乎听不清。
她挣扎着想要站起来，却发现双腿早已麻木，一个踉跄，差点摔倒。
清韵的马车一直跟在后面，见状连忙过来扶住她，眼泪“唰”的一下就流了下来。
长明和茅飞羽也一脸担忧地围了上来，关切地询问。
茅清兮勉强笑了笑，摇了摇头：“我没事，尔等莫要挂心，真的。”
清韵心疼得不行，从怀里掏出一个小瓷瓶，打开瓶盖，一股淡淡的药香弥漫开来。她小心翼翼地撩起茅清兮的裙摆，看到她膝盖上的伤痕，原本已经止住的眼泪，又开始往下掉：“这都青紫一片了，怎么能说没事呢？外祖母也真是的……”
“嘘——”茅清兮连忙捂住她的嘴，示意她小声点，“别乱说，让太后娘娘听见了，又要责罚你了。”
“可我就是心疼你嘛……”清韵的声音里带着哭腔，她轻轻地给茅清兮上药，一边上药，一边小声嘀咕，“你说，外祖母到底为什么罚你啊？难道……她知道了？”
茅清兮轻轻点了点头，算是承认了。
“哎，其实你也不用太担心。”清韵忽然像是想起了什么，语气轻松了一些，“我跟你说，外祖母其实……不太喜欢四公主。”
茅清兮愣了一下，有些不解地看向清韵。
清韵压低声音，神神秘秘地说：“这事儿，说来话长。当今圣上，其实并非外祖母亲生，只是养在她膝下而已。真正与外祖母有血缘关系的，是家母和康熙王。当年……圣上起兵，夺得天下，外祖母才被尊为太后。虽然这些年来，皇上对咱们都还不错，但毕竟……不是亲生的，总归是隔了一层。”
她顿了顿，又补充道：“其实，相比四公主，外祖母更疼我，不然我也不会跟她斗了这么多年，还安然无恙。”
“那……”茅清兮迟疑了一下，还是问出了心中的疑惑，“太后娘娘为什么要罚我跪这么久？仅仅因为怀疑我和四公主的失踪有关吗？”
“这……”清韵的眉头也皱了起来，“我也觉得奇怪，按理说，不应该啊……”
茅清兮没再说话，她