赵家和周家从曾祖辈起就是好友，约莫八十年前，两人一起跟随初代垚武帝打天下；二世垚哀帝时一切都很和谐，赵家和周家交世家之好。
直到三世永昌皇帝继位，一切就变得不一样了。
永昌帝即位本就仓促，且素来不满世家三代长存，不同于其父帝施仁政、以天下人以仁。继位先夺世家之权，磨其棱角，空留其名号。赵家收其先锋部队五千人，再收两千步兵，留三千中后兵力给赵家带去驻守与蕈鵏交界的浔州。周家八千御都尉司精锐，尽数并入皇权管辖，仅剩八百人可供周家调令。
或是怕功高盖主，日久生异心，昔日历经两代的武将世家大族，一夜之间被拆解的仅剩存在，连自保都成问题。忠心大垚一辈子的两家为了给新帝一颗定心丸，对此安排毫无怨言，可永昌帝似乎不满足于此。他要做的是离间世家之间的联合，不能让世家之间有联手的机会。
永昌十一年，皇帝隐瞒群臣一封八百里加急的密诏，从大垚发往浔州。信上说西域异况，速速赴之界处......虽然驻边的营地没有传回有蕈鵏来犯的消息，但皇命难违，赵家长孙带着先锋部队五百骑，先行探查。
“根据传回的消息来说，赵家长孙刚踏入交界处，蕈鵏人挑衅一番便以中原人主动来犯为开口，三千人对五百人。第一仗，赵家人输得惨烈，无人生还。”
听到此赵玉琸双手紧攥，指甲都陷入了掌心浑然不觉痛，但是这种痛远远不及陈旧记忆的痛。记忆中的兄长跨坐马背上发丝飞扬、披风猎猎。
赵家长孙——赵文昇，年仅十七，舞象之年，英姿勃发，鲜衣怒马。校场上一手流云剑，如龙威虎震，游刃皆虚。本是新生代中最可能第一个荣获怀化中郎将的人选，就这样经过两天一夜的鏖战，五百挑三千，最终陨落在了蕈鵏人的围攻里。
蕈鵏人步步紧逼，越过边境线。逼得赵家全族出征，发往朝廷的紧急求援书跑死了五匹马，两个人。就这样缩短在四天内抵达大垚，八天后收到皇帝的回复，言、已通知周家全速整装出发。可远在边疆的赵家不知道的是，求援书还未抵达皇城，在清河镇就被皇帝的暗卫拦了下来，永昌帝对群臣也只是说赵家未经禀告，拥私军擅自挑起两国疆域冲突。此时的周家武将早已被永昌帝调遣南下镇压南蛮的叛乱，再回来已是一个月后。
周午澍一回来听到的就是，赵家不到四千的兵力硬挑蕈鵏三千精锐骑兵，外加七千前线步兵，赵衡赟苦战数天最后战死沙场，赵氏家破人亡的消息。
挚交好友就这样死于战场，对于周午澍来说是莫大的打击，十年前两人还曾约定，待从浔州回来一定要再一起赏中秋的月，登重阳的山。就这样脱下戎装进宫面圣，不顾永昌帝的怒火，只身来到浔州，为赵家收尸。
君命难违，为了不牵连周家其他人，周午澍服毒自尽，对外说是无法接受好友的离世，一病不起、药石无医。
就这样，曾经的大世家，一个消亡，一个衰败。
赵玉琸百感凄凉，身形踉跄。他望着周闻瀚沉静的侧脸，喉间发紧，不明白为何他现在能如此平静的说出这些话。“所以......当年祖父接的是密诏？除了皇上，连周家都不知情？”
周闻瀚垂眸，语气沉的像一汪死水：“是。永昌帝给赵老将军的密诏，用的是暗纹火漆，只有掌印太监和将军本人能拆阅。我们后来也没有找到那封拆出的密诏，应该是老将军阅后焚毁了。”
“私兵......”赵玉琸喃喃重复着这两个字，“中原只知赵家拥兵自重，擅动干戈，破坏两国和谈，可谁知道......我们是奉了皇命？”他忽然笑出声，眼泪顺着脸颊滑落。
“祖父当时还对族人说‘等打完这仗，边疆战事平息，就能回都城了’，可他们到死都不知道，自己不过是皇上手里的蛐蛐，斗不胜便弃之如敝履！”
赵玉琸抹了把眼泪，声音沙哑，“所以你们才一直盯着我？因为我是赵家的遗孤，你们怕我暴露身份，引来杀身之祸？”
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