弄棒。乌大最擅长的还是用刀，待孩子们有了一定基础，乌大就送每人一个木刀，开始传授刀法。乌大从来不说他的刀法师承何人，招式也非常简单，只讲究凶猛凌厉。月光下，乌大耍起刀来，只看见一轮轮白光将人影环绕在当中。一盆水泼来，他能滴水不沾；一根木棒扔来，他能在落地之前劈成几截。人们都说，海龙帮的飞天龙对自己的刀法非常自负，号称东海第一刀。但那天只一刻的工夫，乌大就把他逼得毫无招架之力。若不是乌大手下留情，也许飞天龙就要成为断臂龙了。
转眼间，小海兄弟就长到了十五岁。按照帮里的规矩，两兄弟开始随船出海。这是两个人盼望已久的事，终于可以去见识外面的世界了。在海上，两兄弟跟着乌大还有其他老船工们，学习辨别天上的星星，学用牵星板测定船位，学用罗盘判定方向，还学习如何带缆结绳，如何升帆起锚。两兄弟是乌大最得意的徒弟，他用心把自己的阅历都传于两个孩子。船上的生活是辛苦的，有时遇到狂风，船只就像一片叶子在滔天的海浪里高低起伏。大家在船老大的指挥下，以最快的时间把船帆收起、固定，躲在船舱里乞求天妃的怜悯。有时偏离航向，几十天见不到海岛，淡水、食物用尽，只能在船上忍饥挨饿。有时船只会陷入浓浓的迷雾，几天都走不出去，感觉下一刻就可能撞上巨大的礁石。这时，两兄弟就要爬上桅杆，瞪大眼睛瞭望前面的一切。当然，船上的生活也是喜悦的。当海上风和日丽、波澜不惊的时候，海面如绸似缎，只听得船头划开水面的哗哗声和头顶海鸟的啾鸣声。夜晚，繁星密布，老船工们讲起异域仙岛、海盗侠客的故事。当船终于驶入港湾，黑崖的所有人都站在岸边迎接他们。两兄弟感觉自己成了真正的男人，为亲人们带来了收获，带来了幸福。
静溪也是十四岁的姑娘了，她不再和男孩子们一起玩耍，而是和其他女孩子们一样，跟着家里的阿婆学习女工。她是个心灵手巧的女孩。很快，她就能在绸布上绣出精美的花鸟虫鱼。不到半年的时间，家里人的衣服就不用再请其他人来做了。
春去秋来，岁月疯长！又是一年端午，海湾两岸人头攒动，热闹非凡。一年一度的龙舟赛就要开始了。与其他地方不同，黑崖岛的龙舟赛不在河湖里举办，而是在海湾里进行。当海水退潮，湍流最急的时候，选手们驾船逆流而上，一直拼到海湾的尽头。这里的龙舟也与其他地方不同，不是多人共划的，而是一人单桨的独龙舟。黑崖岛上满十八岁的男子各自驾着自己的独龙舟，兴奋地在海湾口等待着。小海、小天也在选手之中，今年他们十八岁了。两兄弟上身白色无袖短褂，下身黑色束脚裤，这都是静溪亲手做的。两人驾驶的龙舟，是乌大用杉木剖刳而成，前雕龙头，后饰龙尾，在行列里特别显眼。
随着岸边一声礼炮轰鸣，龙舟赛开始了。选手们奋力划动船桨，向目的地进发。正是退潮时刻，海湾里水流异常湍急，浪头打在龙舟上，激起如雪的水花。健儿们小心地舞动着船桨，绕过礁石，躲过漩涡，艰难而进。
很快就有人掉队了，在激流里原地打转；也有人触到礁石，龙舟被掀翻，掉进水里。还好，小海、小天依旧在第一梯队，五六条船几乎是齐头并进，一时难以判断谁能胜出。黑虎、大头两个勇士，身强力壮，技术高超，是两兄弟最大的竞争对手。
两岸喊声雷动，身着盛装的姑娘们、孩子们跟随着选手拼命加油呐喊。静溪和姐妹们一起呼喊着，脸涨得绯红。龙舟赛既是端午节的一个传统节目，也是岛上男子得成人礼。只要参加过比赛，男孩就变成了男人，开始负担起一个男人的所有责任，也享受一个男人的权利，可以谈婚论嫁，迎娶自己的意中人。想到这里，静溪的脸愈发红了。两兄弟无异都是优秀的。哥哥皮肤白一些，脸庞比较清秀。弟弟黑一些，显得乐观敦厚。私底下，她曾做过无数次比较，每次都觉得难以取舍。爹爹似乎喜欢哥哥多一些，觉得他处事周全，能恰如其分地把握好和每人的关系。乌大似乎喜欢弟弟多一些，觉得他心地宽厚，随遇而安。但不管怎样，她都知道，两个兄弟都是不错的，也是心里有她的！
马上就要到海湾尽头了，选手们拼尽全力。小海、小天、黑虎、大头四人冲在前头。但到了海湾尽头，并不是比赛全部。临近海湾尽头，有一处绝壁，十几丈高，叫作石墙。崖壁陡峭，几乎直上直下。选手们的任务是攀上绝壁，拿到悬挂在崖顶的腰带。这条腰带是岛上心灵手巧的姑娘们共同缝制的。只有戴上它，才是岛上最勇敢的男子！
四人几乎同时到达海湾终点，来不及休息，舍船登岸，开始攀登悬崖。因为昨日刚下过雨，崖壁显得湿滑，增加了