接待罗兰的是一个叫冯娘子的男人。
男人。
丹凤眼，皮肤白皙细腻，尤其在这漫是汗珠子的赌坊里，再配这一身绸制蓝衫就显得格外与众不同了。
他似乎并不意外洋人和女人会出现在赌坊里，拱了拱手，文绉绉请教了尤兰达几个人的姓名，得知来意后却又面露难色：
“贵客且慢。那周祥欠着银两未偿，不知寻他…”
尤兰达轻声回道：“英商喜好搜奇志异，闻此獠行事癫狂，时而发梦呓语，恍若狱间，特来一晤。”
罗兰很奇怪。
尤兰达从见了这阴柔男人，忽然变得有礼起来。
男人摩挲着手指轻叹：“见一面尚可，只是这厮典妻卖女，气毙高堂，实非良善之辈…姑娘，非我拦阻，洋商至此原就不周全…”
两个人文绉绉的交谈与周围‘入你娘’、‘混是个臭洞’形成了鲜明对比。
萝丝悄悄凑到罗兰身边。
“他们在说什么。”
“谈论怎么拯救这个国家…实际上，尤兰达是叛党的间谍，和这先生交接后，就要一股脑端掉这个毒害人的地方。”
萝丝半信半疑：“你上次还说听不懂。”
罗兰表情诚恳极了：“如果你想再听一遍，我还能说一次。”
被踩了一脚。
尤兰达没注意身后发生什么，从袖子里摸出两块碎银塞了过去。
男人掂量几下，笑容绽开：“如此便周全了。”
尤兰达摇头：“不知他赊欠几何？”
“足三百两。”
惊愕。
三百两？
开玩笑，三百两能买到堆满这整座赌坊的口粮。
意识到这又是害人的伎俩，尤兰达忍不住刺了一句：“区区轮匠，竟攀上如此亏空。”
“驴也要打滚，何人强逼？”阴柔男人不以为意，侧身渡他们穿过小廊，将嘈杂甩在身后。
当汗臭渐渐远去，萝丝嗅见了一股浓郁的血腥味。
腐臭，尿骚，血腥。
幽邃中铁质的、最简单也最令人毛骨悚然的钩刺在阴狠烛火中明晃晃闪着贼光。
斑驳的铁椅，制法古怪的荆棘栓棍，几只砸满了细细铁刺、却好似用来刷人的长刷上挂着揭下来的腐败皮肉。
哈莉妲下意识摸向腰间，靠近罗兰。
“你就顾着保护他，我白养活你了，哈莉妲。”
女仆垂眸：“…这、这距离…也…能保护您…”
萝丝撇嘴。
在左侧一扇铁栏中，罗兰见到了这位「大驴」。
的确有一双驴耳朵。
他颓坐墙角，脸上身上都是草皮和深褐色的斑块。排泄物与饭食统混在泥碗里，瞧见来了‘新人’，竟从那绺绺发条中发出如鼠鸣似的气音。
“哈…哈哈哈…又一个快要死的…哈哈…”
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