两千镑——艺术品？不，不不，罗兰，虽然我们私下总是另一副面孔，但我可以保证。”
“他是个有天赋的艺术家。”
兰道夫说。
“他有天赋，也有一颗坚持不懈的心。”
“我只稍稍推了一把…”
艺术家。
这個称呼可不像缺钱的。
“因为他很少出售他的作品，也几乎不接受他人的‘帮助’——是的，没错。孤僻刻薄，不近人情，你可以用许多不好听的词形容他。”
“但那是我的朋友，罗兰，我不想某一天在绞刑架上看见他…”
“或者在火焰里。”
兰道夫深吸一口气，缓缓吐出来。
反复几次后，才转过脸，让罗兰能清晰听出他话语里的软弱和祈求：“我不‘要求’，罗兰，因为你是我同样重要的朋友。只是，如果你能，帮我瞧瞧他，行吗？”
“维克托是个好人，从不打探那些他不了解的——甚至伱可以用‘守旧’来形容他。”
“这样的人，怎么会和邪教产生联系？”
维克托·萨拉。
没有妻子，没有恋人，没有朋友。深居简出的怪人，艺术家。
兰道夫·泰勒的朋友。
“他身体怎么样？”罗兰问。
“他倒是没有表现出有什么问题…至少在我看来。两千镑，什么病会要两千镑。”兰道夫摇头：“…他只对他的作品感兴趣，除了生存必要的食物和水，他家里不会有其他‘没用的东西’。”
通常来说，找上邪教徒，或被邪教徒找上，最有可能的就是那些身患重病的人。
如果维克托·萨拉最近约了医生，事情就很明显了。
其次。
还有一种可能。
“你说他没有情人？”
“没有。”
在这一点上，兰道夫敢肯定。
如果不是多年相处了解，刚接触的人甚至都会怀疑他是不是伊甸经里描述的‘罪人’。
只对同性感兴趣的、背叛了神创造的自然律的罪人。
“要知道他是否接触过邪教徒，有个最简单的办法。”
罗兰说。
圣水。
一个举行过，或近距离接触过邪教仪式的人，会对圣水感到不适。
这极阳的力量会伤害他们。
反之，就证明他与邪教无关…
或者还没接触到一定程度，或者他接触的只是一个非法的‘无形之术’。
那么就有挽回的机会。
由于罗兰对邪教徒深恶痛绝，以至于交谈时不免带上了一丝冷意——兰道夫当然能察觉到。
“罗兰。”
“嗯？”
“如果，我是说，如果…”兰道夫