王子虚道：“怎么又跟你……跟你妈妈有关了？”
他本想说“你妈”，话到嘴边猛地意识到那也是“我妈”；想改口“咱妈”，又觉得太过亲昵怪异，最终只挤出个不伦不类的“你妈妈”。
他就是这样的人，表面木讷，内心却在弹指间掠过无数念头，活得无比内耗。好在安幼南并未在意称呼的细节。
“你以为我大过年跑来找你，她真会不知情？”安幼南拨弄着水面，“我能过来找你，就是因为我天天在她耳边念叨你，说得她耳朵起茧，她才松口让我继续帮你。”
一股暖流悄然漫上王子虚心口，他低声道：“谢谢。”
“先别谢，”安幼南脸上不见喜色，“想想看，要是你连决选都进不了，猜猜她会是什么反应？”
王子虚早已脱离母亲的生活轨迹，难以揣测她的心思。但从她急于撇清关系的态度来看，若他此番落败，她只怕会更希望他们父子彻底从她的世界消失。
安幼南双手合十，半开玩笑半认真：“求你了，一定要进短名单！要是落选，我的脸可就丢大了！”
王子虚郑重道：“放心，就算为了我爸，我也会全力以赴。”
他顿了顿，又补了一句：“但我只会埋头写书，其他的事情一窍不通，书写好了，接下来我也不知道该怎么办。”
一旁的宁春宴忽然插话，眼睛发亮：“对了！你们说，《石中火》有没有可能冲击茅盾文学奖？”
众人的目光瞬间聚焦在她脸上。
一片沉默。
宁春宴顿时自己也发觉，这个想法天马行空得有点无厘头了，红着脸道：
“我爸和李庭芳老师都说过，《石中火》完全有茅奖水准。我在想，要是能拿下茅奖，岂不是比翡仕奖更有分量？”
安幼南挑眉：“得了吧，连翡仕都悬，除非茅奖比翡仕更公正。”
“对！就冲是这个‘除非’！”宁春宴眼神灼灼，“茅奖的评审流程是国内最严格的，绝对能让《石中火》公平竞争。”
她的言下之意是，只要站在同一起跑线上，她对《石中火》击败任何对手都充满信心。这份无条件的信任让王子虚心头一热。
“说到茅奖，那可是青萝的主场了，”宁春宴转向陈青萝，“你觉得《石中火》有希望吗？”
陈青萝如玉的脸庞上无波无澜，沉默片刻后，轻轻摇头：
“我推演过各种可能，但很遗憾，《石中火》获得茅奖的概率为零。”
气氛瞬间凝滞。
安幼南不服：“喂！话别说太满，人类五十年前就能登月了，哪有‘绝对为零’的事？”
“《石中火》获茅奖的概率，就是零。”陈青萝语气平静却斩钉截铁。
“理由呢？”
陈青萝稍作停顿，条分缕析：“其一，茅奖不接受个人投稿，需由单位或集体推荐。”
安幼南立刻接话：“那让西河文协推荐不就完了？一句话的事。”
“其二，茅奖评奖周期为四年，四年内公开发表的作品均可参评，这意味着它将与约两三百部作品同台竞争。”
安幼南气势稍弱：“嗯…然后呢？”
“其三，正因竞争激烈，茅奖历史上从未有真正意义上的新人作家获奖。唯一的例外，是某位作家将其处女作反复修改