“咳咳，”他放下筷子，“说起来，贫僧年轻时也常常饮酒，只可惜这些年来已经戒了。”
“只是今日，看莫莱施主自斟自饮，总觉得心里痒痒的。不知可否赏光，让贫僧……”
“自无不可！”莫莱大喜。
“师父。”然而一个冷冷的声音传来。眾人望去，却是排行老四的秀念和尚。
只见他一改往日笑呵呵的模样，冷著脸问道：“今日晚上，您不是要为两年前死去的忠念师兄诵经吗此时再饮酒，恐怕……”
住持眼中闪过一丝不快。
然而他面上並未显露，“两年了。我每个月圆之夜都为他诵经祈祷……想必，他也应该成佛了吧。”
“师兄是否成佛，我不知道。”他的眼镜闪过白光，遮住他的眼神，“但我知道，师父已经放下了。”
“不是师兄的死，而是那一夜月光下的……”
“住口！！！！”
“秀念，你疯了！”
“你要干什么”
三位师兄与住持大骇，宽念师兄更是拍桌起身驳斥。入寺最晚的北川平不明所以，但他敏锐地察觉到，这可能是他入寺以来离真相最近的一次。
面对眾僧的怒目，秀念和尚却是丝毫不惧。
他起身离席。
“贪、嗔、痴、妄。”他冷冷道，“师父，我对你很失望。”
“敬告蝇营狗苟之人——”他拉开纸门，回头看了住持一眼，“不知四諦，不行正道。”
“那就休怪业报缠身。”
他狠狠把门关上，房间內陷入死一般的沉默。
住持浑身颤抖著，面色发红，已然气到了极点。
“……让您见笑了。”
然而数十年的禪功多少还是有些作用。勉强平復心情后，他最先打破寂静。
虽然他此刻也没了谈笑的心思，但赞助还是要努力爭取一下的。那个逆徒逐出寺庙就是了，赞助拉不来可就没有下次了。
再说，两年间都没出过任何事……
他的心里闪过一丝不安。然而在莫莱的劝酒下，数杯之后，这丝不安就被拋在脑后。
推杯换盏之间，他的面色也渐渐红润起来。不过，应酬之余，他始终留了个心眼。
这个莫莱，莫非是来打听两年前那件事的
然而莫莱丝毫都未提及忠念和尚的死。
他主动试探，莫莱却道：“想必不是什么好事，问来作甚喝酒！”
住持这才完全放下心，觥筹交错之间，老住持展开浑身解数，终於是成功拉到了赞助。
直到宾主尽欢，他被空念和尚北川平扶回寢房。疲惫之余，天永住持不禁老怀大慰。
抬头看了看窗外的月光，他叫住北川平：“空念。今日之事，你有大功劳啊。”
他看向北川平的眼神中充满了欣赏，他招招手，“你来。今日起，你便是我寺中的心腹了。”
“师父，弟子有一事不明。”北川平为住持端来一碗解酒的酸梅汤，“两年前，究竟……”
住持將酸梅汤一饮而尽。面对北川平，他没有了那么多的提防，而是感嘆道：“这件事，我只告诉你一人。两年前，我做了一件错事……”
“当时我的孙女和忠念两情相悦。但她早已在我的主持下和大寺的继承人订了婚……婚姻大事，怎能由著她胡闹”
“后来，她打算和忠念私奔。”他低眉，“为绝其心，我縊死了忠念。”
“忠念啊忠念，你为何不忠你若忠於我，忠於山泥寺，就该自觉放弃的，可惜了……多好的孩子啊。”
不用北川平引导，他借著酒劲把这两年憋在心里的事一股脑的道出：“我想了个法子。把瀑布水灌入思过房，坐著皮划艇把忠念掛到横樑的中央去。”
“横樑和小窗上有著积灰，如果是把死人搬上去，定然有剐蹭。”
“然而自縊，只需要把绳子掛上去，然后纵身一跃就是了。”
“我借著水势把他的尸首掛上去，隨后一斧子在木墙上砍了个洞，水流倾泻而出……”
“果然不出我所料，警方判断忠念是自杀的。”
“但既然如此，天狗又是哪来的说法”北川平不解。
“天狗……”老和尚打了个寒战，“这片地区向来有天狗的传说。”
“我借著这件案子造势，本寺的名气越来越大。然而，就在忠念死后的第一个月圆之夜……”
“我来到思过房，透过高处的小窗。”
“赫然发现，月光之下，山崖之上，那个巨大的人影。”
“我慌忙叫来三个徒弟……那时，秀念还没入寺。然而再次赶到那里之后，那个身影却不知所踪。”
“有徒弟说是天狗，也有徒弟说是忠念之魂……总之，心下难安的我，从那以后，每