晚宴在一种微妙的氛围中进行着。
沈清辞凭借得体的谈吐和出乎所有人意料的知识储备，成功地扭转了不少人对她的固有印象。虽然仍有人在一旁窃窃私语，投来怀疑的目光，但至少，明面上她赢得了基本的尊重。
苏蔓一直有意无意地护在她身边，为她引荐人脉，化解一些潜在的尴尬。沈清辞心知这份善意背后的复杂，但此刻，她选择接受。
霍寒庭则像一座移动的冰山，所到之处皆是寒暄与奉承，但他周身那股生人勿近的气场却丝毫未减。他偶尔会与沈清辞有短暂的眼神交汇，那目光深沉难辨，仿佛在评估一件失而复得、却变了模样的藏品。
就在拍卖环节即将开始，众人准备移步宴会厅主舞台时，一个略显尖锐的女声突兀地响起，带着毫不掩饰的讥讽：
“哟，我当是谁呢？这不是我们为了嫁入豪门，连自己姐姐都狠心陷害的沈大小姐吗？”
声音不大，却在相对安静的间隙清晰地传遍了半个宴会厅。
瞬间，所有的目光再次聚焦在沈清辞身上，比刚才更加复杂，充满了探究、鄙夷和看好戏的兴奋。
沈清辞抬眼望去，看到一个穿着亮粉色礼服、妆容精致的年轻女人，正挽着一个秃顶男人的手臂，得意地看着她。是赵家那个被宠坏的小女儿，赵倩。前世就因为她喜欢的男人对沈清辞表示过好感，便一直与沈清辞不对付。
这话如同在平静的湖面投下了一块巨石。
周围的空气仿佛凝固了。周婉和霍雅茹的脸色瞬间变得难看，苏蔓也蹙起了眉头。
沈清辞能感觉到身边霍寒庭的气场骤然变冷，但他没有出声，只是静静地看着她，仿佛在等待她的反应。
赵倩见吸引了所有人的注意，更加得意，提高了音量：“怎么？霍太太，敢做不敢当啊？你当初是怎么买通混混，败坏你姐姐沈清澜名声的，需要我在这里帮大家回忆一下吗？要不是你，沈清澜怎么会远走国外？你这霍太太的位置是怎么来的，自己心里没数吗？”
恶毒的话语像淬了毒的针，狠狠扎向沈清辞。这是她最不堪的过去，是她无法洗刷的原罪。
若是前世的沈清辞，此刻早已暴跳如雷，冲上去与赵倩厮打，正好坐实了粗鄙恶毒的名声。
但此刻，沈清辞只是静静地站在那里，深海蓝的礼服让她像一株在风暴中屹立不倒的兰草。她脸上没有出现赵倩预想中的慌乱或愤怒，甚至连一丝波澜都没有。
在所有人或鄙夷或同情的注视下，她缓缓抬起眼眸，目光平静地看向赵倩，声音清晰而稳定，甚至带着一丝淡淡的怜悯：
“赵小姐。”
只三个字，那种居高临下的沉稳气场，竟让赵倩嚣张的气焰为之一窒。
“关于过去的事情，我承认我犯过很多错误，尤其是对我的家人，我深感愧疚，也在尽力弥补。”她没有否认，而是坦然承认，这出乎了所有人的意料。
“但是，”她话锋一转，眼神变得锐利，“这是我和我的家人之间的事情。无论是对是错，都轮不到一个外人，在这样一个以慈善为主题的场合，拿出来作为攻击和哗众取宠的工具。”
她的声音不高，却字字铿锵，带着一股不容置疑的力量。
“践踏他人的伤痛来抬高自己，赵小姐，这就是你赵家的家教吗？”
轰——！
这番话如同无声的惊雷，在宴会厅炸响！
她没有歇斯底里地反驳，而是以一种近乎优雅的姿态，承认了错误（将焦点引向自己对家人的愧疚），同时狠