“不，他比朕强。”
......
长安，太极殿。
李承乾捏著那份来自苏州的奏报，脸上的怒气快抑制不住了。
纸上的字跡被雨水泡得发肿，“民变”两个字呈现在他的眼前。
苏州农户为了反抗官府强征番薯种，一把火烧了知府衙门，领头的老农被当场打死，尸体吊在城门上示眾。
“杨怀贞。”
李承乾的声音比殿外的雨还冷，
“苏州知府王敬，是你去年举荐的吧”
杨怀贞猛地出列，直接跪倒在了地上，声音颤抖的回道：
“陛下，王敬任上三年，番薯推广政绩全国第一，臣......”
“政绩”
李承乾突然笑了，把奏报扔到了他的脸上，
“用百姓的骨头堆起来的政绩
王敬为了凑齐十万斤番薯种，让兵丁闯进农家，连留著过冬的种薯都抢，这也是你教他的”
奏报散落一地，其中一张飘到了英国公李绩脚边。
上面画著个歪歪扭扭的番薯，旁边用血写著“官逼民反”。
李绩弯腰捡起，指尖在血字上捻了捻，突然咳嗽了起来：
“陛下息怒，苏州之事......或有误会。”
“误会”
偏殿的珠帘突然被掀开，李世民拄著拐杖站在那里，玄色常服下摆沾著泥点，
“朕刚从大理寺过来，苏州送来的卷宗里，有七具孩童尸体，肚子里全是树皮。
这也是误会”
殿內瞬间死寂，只有雨点敲打著琉璃瓦的声响。
杨怀贞的额头抵在金砖上，血珠顺著眉骨往下淌：
“臣失察，请陛下治罪。”
“治罪”
李承乾突然踹翻案几，恨铁不成钢的看著他，
“去年朕就说过，推广番薯要循循善诱，谁让你们强逼百姓！”
李绩突然抬头，破天荒的开口求情道：
“陛下！如今北疆军粮告急，苏州若不能按时上缴番薯，玄甲军就要断粮！
王敬虽急功近利，却也是为了军国大事！”
“军国大事就该拿百姓填肚子”
一个清朗的声音突然从殿外传来。
眾人回头，只见个穿青色官袍的年轻御史捧著笏板，踩著雨水走进来。
他叫马周，是去年的新科进士，因弹劾吏部侍郎被降职，今日却敢在太极殿直言。
“马周！你敢以下犯上！”李绩怒喝道。
马周却径直走到殿中，將一份卷宗举过头顶：
“陛下请看！
苏州各县上报的番薯產量，比实际多报了三成！
王敬將虚报的部分折成白银，一半送进了英国公府，一半......”
他顿了顿，目光扫过杨怀贞：
“一半送到了杨大人的亲卫营。”
杨怀贞的脸瞬间煞白，刚要辩解，李承乾却突然抬手：
“把卷宗给朕。”
卷宗里夹著张帐册，上面的墨跡还没干透，记录著某月某日“送英国公府番薯百石，折银五十两”。
最扎眼的是页脚的硃批，是李绩的管家写的“已收”。
“好啊。”
李承乾笑了，笑的特別冰冷，
“朕的番薯，成了你们中饱私囊的工具?”
李绩没有丝毫的害怕，而是看著李承乾说道：
“陛下，那些钱末將没有要一分。”
李承乾和李世民诧异的看向了李绩。
“钱都去哪了”
“陛下，这些年大唐的边军死伤无数，很多兄弟的家中只剩下了幼小的孩子，末將將这些孩子全部养了起来，大概有700多人，钱全部用在了这些孩子的身上。”
李承乾和李世民露出了恍然之色。
“李绩的事情就不说了，杨怀贞你呢”
李承乾不再提李绩的事情，而是看向了杨怀贞。
他是可以容忍杨怀贞贪污，可是他不能容忍杨怀贞贪老百姓的钱。
“陛下......微臣不知......”
杨怀贞此时很是鬱闷，他只是收下了王敬的孝敬，可是根本不知道他做的这些混帐事情。
“不知”
李世民捡起拐杖，狠狠砸在帐册上，
“去年青州大旱，你府里的粮仓却堆著三千石番薯，这也是不知”
马周突然又开口说道：
“陛下，还有更可怕的。
王敬为了凑数，竟让人把番薯藤碾碎，掺进军粮里充数。
玄甲军吃了这种粮，已经有三百人上吐下泻，连弓都拉不