朱雀大街上，百姓们早就挤得水泄不通。
崔敦礼被押上断头台时，有人朝他扔烂菜叶，有人举著写满冤屈的布条哭喊：
“我儿子就是被他抓去当炮灰的！”
午时三刻的鼓声刚响，刽子手的鬼头刀还没落下，人群里突然衝出个疯婆子。
她穿著破烂的囚服，头髮像枯草，正是崔敦礼的母亲，前隋的公主。
“我儿是駙马！你们不能杀他！”
疯婆子抱住崔敦礼的腿，一口咬在刽子手的胳膊上。
刽子手痛得嗷嗷叫，鬼头刀“哐当”掉在地上。
杨怀贞正要下令把人拉开，李承乾突然从人群里走出来。
“把她放开。”
他蹲下身，看著疯婆子布满血丝的眼睛，
“当年您儿子强抢民女，把人活活打死时，您怎么不说『不能』”
疯婆子突然愣住，嘴里的血沫顺著嘴角往下淌：
“那是......那是贱民......”
“在朕眼里，百姓和公主一样金贵。”
李承乾站起身，捡起鬼头刀，
“午时三刻到了。”
刀光闪过，崔敦礼的人头滚落在地，正好停在个卖葫芦的小贩脚边。
那小贩嚇得手一抖，葫芦掉在地上，被涌上来的百姓踩成了泥。
“官爷！”
人群里突然有人喊道，
“沧州的盐田，什么时候能分给我们种啊”
李承乾转身看向说话的老汉，他手里还攥著个破碗，碗沿豁了个口子。
“三天后。”
李承乾的声音传遍大街，
“不仅是盐田，所有勛贵私占的土地，朕都会分给你们。但有一条......”
他举起鬼头刀，指向北方：
“要是突厥人敢来抢，你们得拿起锄头跟他们干！”
“干！”
百姓们齐声吶喊，声音震得城楼都在晃。
有人举起锄头，有人挥舞扁担，还有个小孩举著根木棍，跟著大人一起喊，小脸涨得通红。
杨怀贞走到李承乾身边，低声说道：
“殿下，英国公带著勛贵在府里密谋，说要......”
“要逼宫”
李承乾笑了，
“让他们来。朕就在这里等著。”
他突然指向街对面的酒肆，那里有个穿青衫的书生正在写诗，笔尖蘸著墨，纸上已经写了四个字：
“朗朗乾坤”。
“把那首诗给朕取来。”
李承乾指著纸说道，
“等会儿勛贵们来了，让他们好好看看。”
英国公府的密室里，烛火被风卷得忽明忽暗。
李绩把一杯酒狠狠灌进嘴里，酒液顺著鬍鬚往下滴，在衣襟上洇出深色的印子。
坐在他对面的是卢国公程咬金，这糙汉正用佩刀削著桌角，木屑簌簌落在地上。
“老程，你倒是说句话啊！”
李绩拍著桌子，
“那黄口小儿连崔敦礼都敢杀，下一步是不是就要动咱们这些老骨头了”
程咬金把刀往桌上一拍，瓮声瓮气地说道：
“动就动唄！当年咱们跟著陛下打天下，尸山血海都趟过来了，还怕个毛头小子”
“再说了，咱们帮著陛下做了这么多事，陛下怎么会动咱们只是让咱们把地给交出去罢了。”
“你懂个屁！”
李绩瞪著他，
“他手里有墨家的火器！
上次幽州之战，突厥人的大营就是被那玩意儿炸平的。
咱们府里的私兵，顶得住吗”
密室门突然“吱呀”一声开了，走进来个穿锦袍的年轻人，是郯国公张公谨的孙子张衡。
他手里捧著个锦盒，打开后里面是块虎符，上面刻著“左武卫”三个字。
“英国公，”
张衡的声音带著颤，
“左武卫的將军们说了，只要您一声令下，他们就带兵进宫护驾。”
李绩的眼睛亮了亮，伸手就要拿虎符，程咬金突然一把握住他的手腕：
“老阴货，你想清楚了！这可是谋反！”
“谋反”
李绩甩开他的手，
“咱们是清君侧！
那李承乾重用奸佞，滥杀勛贵，再让他折腾下去，大唐的江山都要被他败光了！”
就在这时，门外传来急促的脚步声。
管家连滚带爬地衝进来：
“公爷！不好了！金吾卫把府围了！”
李绩猛地站起身，手按在刀柄上：
“来得正好！