路找来，还好……还好赶上了。”
关念慈望着他紧蹙的眉头，看着他掌心沾了她的血也不在意，心里忽然像被什么撞了一下。
从前只觉得他闲散温和，此刻才懂，他的紧张，比任何甜言蜜语都动人。
从静安寺回来，两人间的氛围变了。
许止曦不再只跟着她，还主动聊民生、聊朝堂。
甚至提起于国公倒台后，太子被废、五皇子拉拢宗室的事。
直到某天夜里，许止曦突然拉住她的手，眼神认真：
“念慈，我想争那个位置。”
关念慈心跳漏了一拍。
她怔怔看着他，想起他从前连朝会都懒得去、只爱在后花园喂鱼，再不济就是去太医院捣鼓药草。
这样的人，怎么会突然想争皇位？
可她没问原因。
于国公、皇后、太子倒台后，朝堂空了大半，五皇子盯兵权，拉世家。
就连一向沉默的二皇子都动了心思。
许止曦若是不争，迟早也会被卷进夺嫡漩涡。
她沉默片刻，抽回手却道：“我会帮你的。”
许止曦没料到她答应得这么快，眼里闪过惊喜，又带着不安：
“念慈，你知道争位意味着什么吗？可能有危险，可能……”
“我知道。”
关念慈打断他，目光落在檐角灯笼上。
“但我也知道，你不是为了权力，是为了护住想护的人。”
只是她没有想到，自己刚答应许止曦，家里就传来族老的安排。
要她与许止曦成婚。
但，她想，或许妥协一次也并非是坏事。
接下来的日子，关念慈陪着许止曦奔走。
他们去永州书坊见山长，去泉州议事区见陈阿牛……
当时许止曦说：“以后若我能成，定让百姓都过上好日子。”
后来他们还去盛京书院找何山长，求他在文盛之会上多提“寒门需扶持”，为许止曦争取寒门官员支持。
关念慈帮他整理民生诉求册、修改奏疏里的民生案例。
甚至跟着时念学“如何让百姓信任”，把怡红院的民生经验，一点点教给他。
文盛之会开幕前一日，许止曦突然拉着她往怡红院跑。
戏台上，浅醉带着姑娘们排《海晏河清》，唱着“民生安，天下暖”。
许止曦站在戏台旁，眼里满是光亮，像个孩子：
“念慈！我不用争那个位置了！”
关念慈愣了一瞬，但看着他雀跃的模样，忍不住笑了，拂去他肩上的槐花瓣：
“你啊，前阵子还说要争位，现在又变了，念姐说得没错，你们男人可真善变。”
许止曦不恼，反而拉住她的手，指尖带暖。
“可我对念慈的心意不变。”
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