青石板路发呆。
偶尔有行人路过，也只是往门里瞟一眼，就匆匆走了，连停都不停。
“又走神了？”
大力扛着块刚打磨好的戏台木板走过来，棉袄的袖子卷到肘弯，露出结实的胳膊。
仿佛一点也不畏惧这冬日的寒风。
“再愁客人也不会自己跑进来，不如把台面擦干净，真有人来，也得让人家瞧着舒坦，不能让人看了笑话。”
念八回神，往街面望了望，终于看见两个的学子，犹豫着往这边走。
可没等他们到门口，就被同伴拉走了。
嘴里嘟囔着“听说里面有下毒的老艺人，咱们还是去别的戏楼吧，别沾晦气”。
“能不愁吗？”
念八的声音发涩，往柜台里指了指。
“昨儿才卖了三百多张票，连戏台的灯油钱、伙计们的饭钱都不够，再这么下去，吴婶都要把馒头换成窝头了。”
大力却笑了，把木板往旁边的墙角一放，伸手拍了拍念八的肩。
“你忘了阿福经理这些日子忙啥了？”
“等真相水落石出那天，咱们定然还会迎来雨过天晴。”
念八摇头失笑：“你才认识几个字儿，现在也学了这套文绉绉的口气！”
他深吸一口气，重新扬起标准的笑：“不过你说得对，咱们不能让旁人看了笑话。”
话音刚落，就见辆乌木马车从街尾驶过来。
马车不张扬，车身没雕花纹，却用的是最结实的桐木。
凑近才发现——
那是大长公主府的马车。
马车缓缓停在停车场的角落，与其他零星的马车隔开些距离，显然不想引人注目。
念八心里一动，连忙整理了下衣襟。
他刚要迎上去，就见车帘被轻轻掀开，先下来的是一个相貌俊朗的中年男子。
瞧着年轻，但身上的气质却十分沉。
男子站稳后回头伸出手，拖着身后妇人下了马车
两人并肩往门口走，脚步不快，目光偶尔扫过怡红院的檐角、门口的诗签。
如今城西的新场地设了停车场，马车停得远，倒添了几分距离，反而认不清了。
直到两人走近，妇人抬起头，念八这才看清来人是大长公主。
至于男子的身份，多半就是那位驸马爷祁仁晖！
“小、小的拜见大长公主殿下！祁驸马！”
许兰溪轻轻颔首，目光落在案几上的座位图上。
见上面印着“女宾区”“诗词区”“安静观戏席”的字样，眼里闪过丝了然。
“路过城西，想起你家的戏不错，就进来瞧瞧。”
祁仁晖没说话，只是目光扫过门口的迎客台，又往院里望了望。
零星的客人散落在戏台区，大多是学子。
如此冷清，其原因他们多少也能猜到几分。
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