秋阳刚越过巷口老槐树的枝桠，时念就带着张珂源往城西赶。
“十日就能清完废墟，倒比我预想中快了两天。”
时念侧头看向身边的张珂源。
“之前让你找的盖房匠人，都去看过地基了吧？”
“能不能直接在老地基上加盖，不用重新夯土？”
张珂源连忙点头，腾出一只手翻开账本夹层里的素笺。
那是匠人们画的简易地基图。
“找了三位在盛京做了三十年活的老匠人，先前还给尚书府做过，手艺过硬。”
“前儿个他们特意来验了地基，说这地基当年是按‘三夯三筑’的法子做的，底下全是实土。”
“就是表面裂了几道细缝，补一补就能直接用，至少能省出十几天的夯土功夫。”
他顿了顿，又指着账本上“材料”一栏，语气里带了点顾虑：
“就是材料的事得抓紧。”
“青砖要从城郊的顺和窑厂订，木料得去北山的木坊挑，可秋汛刚冲毁了城郊两段土路，运输得绕远路，怕是要多等三四日才能运到。”
时念“嗯”了一声，目光往城西的方向望了望。
自从半月前定下这块空地，她虽没天天来，却总让阿福或十四来盯进度。
听阿福说，工人们因“一天四十铜板还管两顿饱饭”，天天天不亮就扛着锄头来干活，连正午歇晌都只啃个馒头就接着干。
马车轱辘碾过巷口的碎石子，刚停下就听见“嗨哟——嗨哟——”的夯土声。
时念跳下马车，脚步刚沾地，眼前的景象就让她顿了顿。
十日前还堆着齐腰碎砖、野蒿长得比人高的废墟，此刻竟平整得能映出秋阳，连筛出来的细土都拢在竹筐里。
甚至还留了条窄窄的小路方便走动，半点不见往日的荒败。
“时老板来啦！”
墙角歇晌的工人里，有人认出了她，连忙放下手里啃了一半的白面馍，拍了拍衣衫上的尘土，起身招呼。
其他人也跟着围过来，手掌上的老茧泛着红，脸上却满是笑意。
他们大多是码头扛活或巷口蹲点的穷苦人，难得遇到这般不克扣工钱、还管饱饭的厚道雇主，干活自然格外卖力。
时念走到地基边，蹲下身手指敲了敲地面，触感结实得很。
她心里悬着的石头落了地，转身看向围过来的工人，声音温和：
“大家辛苦这几日了，今日每人再加五个铜板，剩下的碎料不用急着清，早点收工回去歇着。”
“我已经让吴婶多蒸些红糖馒头，一会儿给大家。”
这话一出，工人们顿时欢呼起来，连几个年纪大的都笑得眼角皱成了褶。
老王头攥着手里刚领的工钱，激动得声音都有些发颤：
“时老板真是菩萨心肠！我们这就把剩下的碎料归置好，保证不耽误明日开工！”
张珂源在旁刚想凑过去说“咱们预算本就紧，这额外加的工钱算下来又多了一些”。
见时念已经转身往匠人那边走，只能无奈地叹了口气，从账本里撕下一页纸，一笔一划记下这