bsp; 她旗袍的下摆沾着点晨露，像是已经在那里站了许久。
“念姐，您都看见了？”
阿福挠了挠头，“张姑娘她……”
“她不是借去买药的。”
时念的声音很轻，目光落在墙根的花担上。
“你瞧那篮子里的海棠，根须都干了，若是真急着给娘抓药，怎会把吃饭的家伙忘在这儿？”
阿福这才回过神，心里咯噔一下：“那她借银子是为了……”
时念没接话，只是走到花担前，伸手拨了拨蔫掉的花瓣。
最底下的篮子里，藏着个小小的油纸包，露出一支素银簪子，样式眼熟得很——
去年流芝成婚时，张招娣戴过同款，说是她娘给她备的嫁妆。
“去查查。”
时念直起身，雾水打湿了她的鬓发。
“看看她最近跟什么人来往，药铺的账是不是真的欠着。”
阿福心里一紧，连忙应声：“我这就去！”
晨雾渐渐散去，阳光爬上怡红院的戏台，照亮了新搭的荷叶布景。
时念望着巷口的方向，那里的青石板路空荡荡的，只有风卷着槐花瓣，打着旋儿往前跑。
时念指尖轻轻捏着那支蔫掉的海棠，花瓣在掌心碎成细小的粉，像谁无声的叹息。
阿福踩着青石板上的露水回来。
他手里的药包磕碰着廊柱，发出沉闷的响。
里面是一些胖大海，刚才去药铺打听消息，总觉得干问不太好。
棉鞋上沾着的泥点溅在阶前，晕开一小片深色的痕。
“念姐，”
他掀帘时带进一阵药味，眉头拧成一个疙瘩，倒像是刚喝了一碗苦涩的中药。
“西城药房的李大夫说……张姑娘她娘，没了有些日子了。”
时念闻言指尖一顿，朱砂笔在宣纸上洇出个红团。
她抬头时，晨光恰好漫过戏台的雕花栏杆，照见她眼底一闪而过的复杂。
那点红痕像极了去年浅醉衣服上溅的血，十分突兀。
“怎么没的？”
她合上账册，黄铜搭扣碰撞的脆响在空荡的大堂里格外清晰。
“说是咳疾拖了整个冬，”
阿福的声音压得很低，带着难掩的涩。
“李大夫说，年前张姑娘偷偷典当了她娘给她的一些首饰，才换了两副药，只是……她娘终究没熬过来。”
*
拾元村的炊烟刚升起时，婴宁和香巧的马车已碾过村口的石桥。
车轮轧过碎石路，震得马车一阵颠簸。
香巧干呕一声，忙掀开帘角。
放眼望去，只见晒谷场上满是晒着的药草，叶片上的晨露在阳光下亮得像是碎银。
那是张招娣常卖的薄荷与金银花。
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