浅醉笑着点头，手里瓷盘托着刚裁好的粉笺诗签，转身往姑娘们那边去。
临走她还不忘回头叮嘱：
“都仔细收着，明儿乔夫子要查背的，可别又忘了！”
戏台旁的香巧正拽着乔章林的衣袖，指着诗签上大漠孤烟直的孤烟二字较真。
“乔夫子你说这是烽烟，可浅醉姐说炊火也能直着飘，到底哪个对？”
乔章林耐着性子解释：“边塞风烈，炊火易散，唯有烽烟加了助燃的东西，才能直上……”
两人的声音混着后厨飘来的桂花甜香，裹着傍晚的风，倒像首活泛的市井小调。
王思哲并没走远。
他蹲在春螺巷口的老槐树下，后背贴着粗糙的树皮，怀里紧紧揣着那张传单。
听着院里传来的读书声、笑声，心里像揣了块刚捂热的暖玉，连之前紧绷的肩膀都悄悄松了些。
村里老秀才常说的读万卷书不如行万里路，以前总觉得是说书先生的戏言，今日才算真正品出滋味。
若非亲眼瞧见怡红院的模样，亲耳听见姑娘们读诗的声音。
他怎会相信，盛京最有名的青楼里，竟藏着比私塾还浓的墨香，比书院还暖的人气？
日头渐渐西斜，金色的光透过槐树叶的缝隙洒下来，在青石板上织出张细碎的网。
王思哲缩了缩脖子，把洗得发白的长衫往下拉了拉，尽量遮住袖口的补丁，让自己在往来的行人里不那么扎眼。
他看见三个穿儒衫的学子说说笑笑地进了怡红院，腰间的玉佩相撞，叮当作响。
他们的嘴里还念叨着“今日去雅座听戏，顺便跟杜兄、乔兄讨教两句”。
旋即又看见两个布庄伙计模样的人，手里攥着传单，探头探脑地议论：
“听说桂花糕管够，要不咱也凑个热闹？”
正愣神时，一辆乌木马车“嗒嗒”停在怡红院门口，车辕上雕着缠枝莲纹，一看便知是富贵人家。
车夫麻利地掀开车帘，一个穿月白锦袍的公子哥走下来，面如冠玉，手里还捧着卷线装书，书页边缘被翻得有些软。
鬼使神差地，王思哲站起身，快步走了过去。
在这盛京，他连个能问路的人都没有，眼前这位公子看着温文，或许能再解他几分疑惑。
他在公子即将推门时拦住了对方，声音因紧张发哑：
“这位公子请留步！”
公子回头，见是个穿粗布长衫、草鞋沾泥的陌生书生，眉头微蹙，却没露出嫌弃。
狄英杰耐着性子道：“这位兄台有何事？”
“在下……在下王思哲，”
他慌忙拱手，裹着灰的手指差点蹭到锦袍的袖口，他又赶紧缩回手。
“斗胆问一句，公子常来此处？”
狄英杰挑眉，似乎觉得他的问题有些古怪：“常来，怎么了？”
“可这里是……”
王思哲咬了咬下唇，终究还是把藏在心里的话问了出来，“是怡红院啊。”
狄英杰像是听到了什么有趣的笑话，忽然笑