已收敛，只剩下一种深沉的冰冷。
他目光转向那面屏风，声音恢复了平日的沉稳，却带着不容置疑的威严。
“出来吧。”
屏风后。
那名西厂小太监战战兢兢地挪了出来，脸色比刚才那个被拖出去的告密者还要苍白。
他噗通一声跪倒在地，头埋得极低，身体微微发抖。
显然还未从方才那场天威震怒中回过神来。
朱元璋看着他，语气平淡却带着巨大的压力。
“刚才那狗奴才的话，你都听到了？”
“奴…奴婢……听到了……”小太监的声音抖得不成样子。
“嗯。”
朱元璋踱回御案后坐下，手指轻轻点着桌面，“他的死，得有个说法。”
“不能让人疑心到太子头上，更不能让人知道他是因告发太子而死。”
“这个首尾，得给你们那位西厂督主圆过去。”
“明白吗？”
小太监猛地一激灵，这是陛下在考验西厂的能力，也是在给他和督主下旨！
他脑中飞速旋转，想起督主平日的教导和方才陛下的态度，一个念头瞬间清晰起来。
他强压着恐惧，努力让声音保持平稳，叩首道。
“回…回陛下！”
“奴婢…奴婢来时，恰听闻宫中有些风言风语，说…说那名内侍行为鬼祟，似有窥探之嫌，已被有心人留意。”
“或许…或许可对外宣称，他昨夜行事不密，被巡夜宫女察觉端倪，追问之下，他自知难以隐瞒，又恐牵连过广，故而……畏罪自尽？”
“如此，既可解释其死因，亦可警示他人，更能…全了殿下的名声。”
他说完，心脏砰砰直跳，等待陛下的裁决。
朱元璋听完，眼中闪过一丝满意的神色。
这小太监，倒是个机灵的。
反应快，编的理由也还算圆融。
关键是懂得揣摩上意，知道什么该说，什么不该说。
“嗯。”
朱元璋从鼻腔里哼出一声，算是认可了这个方案。
“就按你说的去办。”
“是！奴婢明白！定将陛下旨意带到！”
小太监如蒙大赦，重重磕了个头，这才手脚发软地退出了大殿，后背早已被冷汗浸透。
……
翌日清晨，天色微熹。
朱标正准备起身前往贡院。
今日乃是恩科首日，他身为巡查，责任重大。
一名身着普通内侍服饰，毫不起眼的小太监悄无声息地接近，递上了一份薄薄的封着火漆的密报。
“殿下，西厂昨夜记录。”
朱标接过，拆开火漆，里面是一张写满细小字迹的纸条。
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