招呼客人的声音都小了许多。就连平时不爱表现的潘金莲，看着日渐稀少的收入和那几乎不再增长的钱箱，也跟着发开了仇。
但是她还是有些期待——期待眼前这个大郎还能有什么办法，改变这被动的局面。毕竟这大郎已经给了她太多的惊讶，甚至惊奇！
“掌柜的，咱们……咱们是不是也降降价？”这一日晚间打烊后，李嫂忍不住提议道，“他们卖五文，咱们也卖五文！总不能眼睁睁看着客人全跑光啊！”
赵大嫂也小声附和：“是啊，掌柜的，不然这生意真没法做了。”
金海沉默地摇了摇头，语气沉重：“降价？西门庆巴不得我们降价。他本钱比我们厚，能耗得起。我们要是跟着降价，用不了多久，就得把老本都赔进去。到时候，不用他挤兑，我们自己就垮了。”
这个道理，大家都懂，但眼睁睁看着生意被抢走，那种无力感实在折磨人。
“那……那怎么办？难道就这么等着关门吗？”郓哥带着哭腔问道。
金海没有立刻回答。他走到门口，望着对面依旧灯火通明的“西门馅饼店”，心中也是波涛汹涌。这是他穿越以来，面临的最大一次危机。之前的种种，无论是王婆的阴谋还是西门庆的鸿门宴，都可以靠机变和运气化解。但这次，是实打实的商业竞争，是资本和资源的碾压。
他尝试过一些方法。比如，更加注重服务质量，对老主顾更热情；比如，确保馅饼品质始终如一，甚至偷偷改良了一点馅料配方，让味道更上一层楼。但这些在对方绝对的价格优势面前，都显得苍白无力。对于大多数普通百姓来说，便宜五文钱还有赠品，吸引力是致命的。
他也想过开发新品，但馅饼店品类本就单一，短时间内很难有突破性的创新。他也考虑过做外卖或者开拓其他渠道，但在这信息闭塞的古代，实施起来困难重重。
难道……第一次创业，就要这样失败了吗？金海心中充满了不甘。他好不容易才走到今天这一步，拥有了自己的店铺，看到了改变命运的希望，难道就要被西门庆用这种蛮横的方式摧毁？
一种深深的无力感攫住了他。个人再有能力，在巨大的资本和权势面前，有时候竟显得如此渺小。
“大家先别慌。”金海转过身，努力让自己的声音听起来镇定，“生意场上有起有落很正常。西门庆这种赔本赚吆喝的做法，不可能长久。我们只要稳住阵脚，保证我们的品质和服务，总会有客人回来的。从明天起，我们的馅料要更足，粥要熬得更香！我们要让那些还愿意来我们店的客人，觉得物超所值！”
他的话起到了一定的安抚作用，但大家脸上的阴霾并未散去。谁都明白，这更像是自我安慰。
夜里，金海独自一人坐在空荡荡的店里，对着油灯发呆。穿越以来的种种经历在脑海中闪过，从最初的绝望到摆摊的艰辛，再到开店的喜悦，如今却面临可能破产的危机。这种大起大落，让他倍感疲惫。
潘金莲悄悄走了过来，给他端来一碗热茶。看着丈夫紧锁的眉头和憔悴的神色，她心中五味杂陈。她第一次看到武大郎能够跟阳谷县第一首富打擂台。以往的的她，无根本看不起自己又丑又矮的男人。
可是现在，这个男人要跟阳谷县首屈一指的大富豪拼斗。这个男人还能有什么神奇的招数呢？毕竟，对手太强大了。
“金状元”几乎要走上绝路了。
“官人……要不……要不我们把这店盘出去，离开阳谷县吧？到清河县去开吧。”潘金莲犹豫再三，还是说出了这个她思考了很久的提议，“惹不起，我们总躲得起。凭你的手艺，到哪里不能安身？”
这是她能想到的，唯一可能保全自身的方法。
金海抬起头，看着潘金莲眼中真切的担忧和一丝恐惧，他明白，她是真的怕了。
但他能躲吗？