二十出头，就因为有周家和谢家这两门拐着弯的亲戚，升任了指挥使。以前苏家还在李家之上，如今早已天差地别。只有依从敏月，她才肯搭把手帮衬娘家。
大伯母面如死灰，嘴唇翕动，却无力反驳。祖父母对视一眼，都看到了对方的无奈和最终的选择。在敏月这位如今苏家最有出息、手握权柄的孙女面前，他们只能妥协。
“……好吧，”祖父长长叹了口气，仿佛瞬间老了几岁，“就依敏月所言，让祥文过继到你爹名下吧。”
尘埃落定。敏月心中大石落地，面上却仍是哀戚感激之色，对着祖父母深深拜下：“孙女儿替父亲，谢过祖父祖母成全！”
四堂弟苏祥文被匆匆召回家中。得知自己将被过继到已故的二叔名下，成为巡抚儿媳敏月堂姐的“亲弟弟”，这个圆滑世故、在军中摸爬滚打的年轻人，眼中爆发出难以置信的狂喜！这意味着什么？意味着他不再是苏家不起眼的庶子！他将拥有一个显赫的“姐姐”，一个巡抚公子的姐夫！他的前程，将发生翻天覆地的变化！
他几乎是立刻跪倒在祖父母面前，声音激动得发颤：“祥文谢过祖父母！谢过长姐再造之恩！祥文铭记于心，日后定当唯长姐马首是瞻！”
敏月微笑着将他扶起，温言道：“快起来，以后就是亲姐弟了。你既承继了我爹香火，便是我的亲兄弟。姐姐自然会为你打算。”她打量着眼前的少年，身材高大魁梧，因常年习武，肩背宽阔，腰杆挺直，眉宇间带着军人的硬朗。此刻虽激动得面色发红，但眼神里那股渴望向上的野心却清晰可见。这副身板和野心，正是她计划中需要的。
敏月温声道：“正好今天我来了，就把过继的事在族谱上定下来吧。”
既然已经答应了孙女，苏老爷子赶紧打发人去请族长——他的隔房堂弟。族长一听换了人，愣了一下，目光扫过一旁这位巡抚儿媳侄孙女，心中了然，立刻提笔将苏祥文的名字记在了敏月父亲名下。
苏老爷子挥挥手，“祥文，正好你姐姐在，你们姐弟下去说说话吧。”
等敏月和祥文回到二房的厅里，敏月压低声音，带着推心置腹的亲昵：“祥文，姐姐如今在周家，也算站稳了脚跟。你姐夫待我好，公爹也看重泽祺。只是……姐姐终究是外嫁女，娘家若无兄弟撑腰，难免势单力薄。如今你来了，姐姐心里才算踏实了。”
祥文立刻挺起胸膛，斩钉截铁：“长姐放心！祥文日后就是长姐的依靠！谁敢让长姐受委屈，祥文第一个不答应！”
“好，好弟弟！”敏月满意地笑了，话锋一转，“不过，你要真正立起来，光靠姐姐在背后说话还不够。你得有实打实的功绩，在军中站稳脚跟才行。也需要有人提携……”敏月故意感叹道：“你看张指挥使家，长女嫁给了李指挥使的长孙，这大女婿升得多快。他家还有个二闺女，正是好年纪，不知多少人想求娶呢。”
祥文福至心灵，赶紧道：“请长姐帮我！”
敏月低声与他耳语了几句。
几天后，敏月精心挑选了一个风和日丽的午后，邀请晨熙出门散心。正好休沐在家的祥文，也“恰巧”被祖母打发到炤炤的点心铺子买点心。一路上，敏月状似无意地对晨熙笑道：“晨熙，今日若无事，陪周婶婶去你大姐铺子买些点心吧？她铺子里的点心算是辽东边境头一份，桂花酥更是一绝。”
晨熙正因母亲的唠叨和柳源的事心烦意乱，自己也无事，便欣然应允，陪陪这位善解人意的周婶婶也好。
敏月抱着泽祺，与晨熙闲话家常。到了炤炤点心铺子门口，苏祥文一脸“惊喜”地看着敏月：“长姐！”他的目光随即不由自主地落在晨熙身上，满是欣赏，直看得有些出神。敏月轻咳一声，他才醒过神来。
敏月笑道：“祥文，这位是张家二小姐晨熙。晨熙，这是我弟弟祥文。”
祥文身姿挺拔如松，穿着敏月特意为他准备的一身绛色衣衫，青色束腰带更衬得肩宽背阔，英气勃勃。听到介绍，