崇仁兄弟回到家，清雅试探笑问道：“崇仁，你如今年岁不小了，到了说亲的年纪，和嫂子说说，想找什么样的，嫂子替你留意着。”
崇仁默了片刻道：“嫂子，我想在军中历练几年再说亲。”
清雅听了大喜，含笑看了崇仁一眼，“你的心思，嫂子知道了。”崇仁顿时红了脸——嫂子这是懂他心思了。
另一边，宣王招了水生询问三州政事。水生翻看过往地方州志，一脸凝重道：“王爷，三州以往隔几年就会干旱。如今地动后幸存人口本就不多，若再遇严重干旱，人口必将骤减。日后我们若与朝廷开战，征兵恐将面临兵源不足之困。下官计划在三州打深井。”
王爷闻言也神色凝重。三州本就人口稀少，若再遭天灾，人都没了，他还如何与朝廷抗衡？他账上虽有几十万两银子，但那是养兵的钱，不能轻易动用。深思一番后，王爷道：“三州都是大州。我在营州能缴获几十万两银子，三州地动后难民激增，官员虽逃了，钱财也被卷走，但当地还有不少乡绅富户，他们的房产土地我们并未动过。这样，你们回到沂州后，让谢夫人出面，请当地乡绅富户搞个募捐打井的集会。借此名头把钱收起来，存入你布政司的账上。”说完，连王爷自己也觉得这法子有些过分。
王爷扫了一眼谢大人，见谢大人并未不满，继续道：“难民才刚安定下来，根基未稳，眼下最紧要的是让他们能活下去、安下心！本王亲口许诺第一年不收税赋，就是为了让他们喘口气，政令一出，绝不能朝令夕改，否则失了民心，丢了信义，日后谁还信服本王？”
他顿了顿 ，沉声道：“但打井抗旱，关乎三州命脉，刻不容缓。这些乡绅士族，哪一家不是世代积累，根基深厚？他们的家宅田产，我们未动分毫，地动是天灾，伤的是根基浅薄的百姓，于他们，损失不大，伤不了筋骨！三州是他们祖祖辈辈扎根的地方，他们的田庄铺面、家族基业，哪一样离得开这方水土的安稳富庶？如今三州百废待兴，若因缺水再起灾荒，人口凋零，田地荒芜，他们守着空铺子和荒废的田地又有何用？募捐打井，看似是他们出些小钱，实则是为他们自己、为子孙后代保住他们的家业根基！三州好了，安定了，繁荣了，他们这些人才能继续在这片土地上安享富贵，荫庇子孙！”
王爷说完，自己都觉得这番说辞有些不体面，但唯有谢大人这等心腹，他才能让他这样去办。
水生恭敬道：“下官回沂州就安排。”
转眼到了正月十五，小桃在水生即将启程前往沂州前，把周叔、三丫姐、清雅几家请到她家过节，宏文因在孝期未能前来。
三丫一家到得最早。小桃见到精心打扮过的晨熙。她今日穿着一身崭新的鹅黄撒花襦裙，发间簪着金丝蝴蝶钗，粉面含春，眉眼间带着几分羞涩与期待，规规矩矩地给小桃行礼问安：“晨熙给姨请安。”
“快起来，晨熙真是越来越好看了。”小桃笑着夸赞，婉宁见晨熙姐来了，立刻亲热地把晨熙姐拉走了。
三丫见身边只有小桃和谢婶子，都不是外人，三丫放低了声音：“小桃，有事得让你帮忙。”
小桃笑道：“三丫姐，怎的还在我面前外道。有什么事尽管说，咱们之间还用得着客气？”
三丫看了一眼旁边也一脸好奇看着她的谢婶子，笑容更盛：“是这样，你看我们家晨熙，今年也十四了，眼瞅着就到了该相看的年纪。想给她寻摸一门亲事。不求大富大贵，但求人品端正，有上进心，家世……最好简单些。” 她刻意加重了“家世简单”几个字。
小桃听到三丫姐让自己帮忙，立刻联想到前几日婆母对崇仁的“看好”，心中隐约有了预感，面上依旧含笑：“晨熙这么好的姑娘，自然要好好挑。三丫姐可是心里有谱了？”
水生娘却是把辽东适龄说亲男子都扒拉了一遍，啥亲事需要小桃帮忙，还要“家世简单”？在官家里家世简单能简单过崇仁？水生娘立马慌了，晨熙也是她接生的，要是别的事她肯定让给晨熙，但亲事这可是婉宁的一辈子，也是她先看上的，赶紧抢先装