小桃一直发愁自己的书院还没学生来，一想到古灵精怪的闺女，决定让闺女帮帮忙。吃饭时，她不住地打量婉宁。
婉宁被看得发毛，小声道：“娘，你做甚用这瘆人的眼光看我？我以后守规矩了。”
小桃温柔地摸了摸闺女头。婉宁抖了一下，老实道：“娘，我今儿读书习字，肯定站有站相，坐有坐相，让你看得顺眼。”
小桃吐了口气，柔声道：“婉宁啊，娘这书院没人送闺女来。你看你卖菊花不是有经验么？今儿跟娘出去，娘给你借一身破旧点的衣衫，装作普通百姓家的孩子，去铺子门口说说读书的好处，让人心动送孩子来。”
婉宁扒拉一口饭，摇摇头道：“不去！当托儿我早就会了。”说着指了指昊良，“大弟弟才从辽东回来，他不会，带他出去见见世面。”
昊良也大了，生气道：“凭啥你不想去，就叫我去？”
婉宁看傻子似的看着昊良，理直气壮道：“因为我卖菊花卖出去了啊，挣到钱了，我已经会了！你不会啊，你不会就得学！”
昊良委屈道：“娘要收的学生是小姑娘，我又不是，咋装？”
婉宁道：“你要有本事就能把男孩儿装扮成小姑娘，还让人认不出来！来，让我们看看你的本事，你该不会只会死读书和吃饭吧？”
昊良被激怒了，委屈地看着水生：“爹……你看大姐！”
水生娘抢在前面道：“你姐也是为了你好！死读书考不上秀才，将来只有吃你爹娘的老本！”
昊良眼包着泪：“祖母，你咋咒我考不上秀才呢？我爹爹还是传胪呢！我怎的连个秀才都考不上了？”
婉宁一副“同情”的眼光看着昊良，认真地对小桃道：“娘，我说他容易读死书吧？昊良你看，叔祖父是榜眼，他爹就不是；爹爹是传胪，我们祖父是木匠。知道说明啥不？说明进士的儿子未必还是进士！要不都是进士儿子当进士，别的书生还读个什么劲？你现在就是读傻了，赶紧让娘带你出去见见世面，让脑子转悠转悠，别以后书没读成，还被人骗就麻烦了。”
水生娘拍板道：“昊良，你姐不会害你！让春月给你用烂布巾扎头绳，把脸抹黑了，跟着你娘出去！”
昊良不服气：“景宇叔叔都说我读书灵光！”
“嘿，谁家亲戚不夸孩子啊？”婉宁补刀道。
小桃看着闺女捉弄弟弟，笑骂道：“做甚欺负昊良？昊良在书院你不是挺想他么？”
昊良嘟囔道：“大姐说话真难听！”
婉宁起身，一本正经地摸摸昊良头：“玉不琢不成器！大姐这是在打磨你！你看大姐只是说话难听，以后考取进士做了官，你的对手口里出来的就是刀子！要不你看师公怎的流放到了辽东？清雅姐姐的爹娘兄妹路上又死了多少？”
“那我爹爹怎的跟着师公学了还当了大官？”昊良不服气道。
“因为师公会反省自己栽的跟斗，把经验传授给爹爹，爹爹就能避开啦！‘以人为镜，可以明得失。’知道么？”婉宁装作一本正经的样。
水生看着闺女装模作样把儿子耍得团团转，眼里含笑——这闺女真不随他这老实人。
婉宁逗够了昊良，话锋一转，认真道：“我是你姐，自然要教你外面世道险恶，到处是骗子！今儿出去大姐让你开开眼。”随即看了眼小桃，“娘，你出去不行！你是多年的大财主，官夫人当了多年，说话气势都不同。我和我祖母去！”
水生娘一听，疑惑道：“我都成日插金簪了，当了老夫人这么多年，是不是我也不像穷苦老农妇啊？”
婉宁心道：祖母你这是只要