国舅爷竟遣使者求见？巡抚大人周叔与郡守大人对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。双方已是不死不休的死敌，国舅爷更曾勾结匈奴攻城，此时派人来意欲何为？
“报——国舅爷遣使求见！”
宣王冷笑一声：“带进来。”
亲卫掀开帐帘，领进一人。宣王目光冰冷扫视来人，竟是京城兵部郎中李东旭！他心中一凛：看来新皇在京城已被彻底架空，连兵部郎中这等要员都随国舅爷到了辽东。这是打定主意拿下辽东后，由李郎中来接管辽东军务了。
“下官兵部郎中李东旭，参见王爷。”李郎中行的是标准京官礼，眉眼低垂，余光却在快速扫视帐内众人，“多年未见王爷，王爷英姿更胜往昔，抗击匈奴铁骑，实乃守护辽东的英雄！”
宣王微微抬手：“李郎中，别来无恙。不在京城当值，随国舅爷来此苦寒之地，所为何事？”
李郎中直起身，脸上堆起恰到好处的笑容：“王爷，国舅爷派下官前来，是为辽东战事。京中有小人进谗，诬指王爷勾结匈奴，皇上忧心，故命国舅爷率军前来查证。国舅爷见王爷正全力抗击匈奴，方知是误会一场，深悔此前轻信谗言。特命下官前来，愿与王爷携手，共御外敌！”
郡守大人接口道：“李郎中此言差矣。王爷率辽东军浴血抗匈，人所共见。烦请李郎中速回，禀告国舅爷：若真有诚意，即刻退兵！否则，辽东军民难免疑心，国舅爷是否欲借匈奴之手夺权，不惜将辽东拱手相送匈奴？”
李郎中脸色微变，勉强笑道：“郡守大人言重了！国舅爷亦是受奸人蒙蔽，如今真相大白，愿与王爷冰释前嫌，同仇敌忾。”
水生瞥了眼宣王冷峻的面色，质问道：“携手抗敌？那之前国舅爷明知我等正与匈奴血战，为何还引兵攻城，欲破我城池？”
李郎中面不改色：“此一时彼一时。眼下匈奴大军压境，若我们两家再起干戈，岂不正中匈奴下怀？故今日国舅爷按兵不动，其意便是双方暂且罢兵，合力退敌。”
巡抚周叔皱眉道：“罢兵？说得轻巧！先前国舅爷与匈奴联手攻城，这笔血债如何清算？”
李郎中连连拱手：“误会，皆是误会！国舅爷一时糊涂，如今追悔莫及。还望王爷与诸位大人以辽东苍生为念，暂息雷霆之怒。”
宣王冷笑一声：“罢兵？国舅爷倒是会挑时候。不过，这辽东的天，不是他说放晴就放晴的。想谈？让他拿出真金白银的诚意来！”
周叔趁机道：“王爷，既然国舅爷已知王爷忠心为国，朝廷拖欠辽东军三年的军饷、粮草、军械，是否该补上了？光是欠饷就需七十万两！当务之急是尽快将粮草军械运来，总不能让我辽东儿郎饿着肚子、赤手空拳去与匈奴拼命！”
宣王颔首，沉声对李郎中道：“李郎中，回去把朝廷欠下的军饷，粮草，一并送来吧。”
李郎中一脸为难：“王爷，这……”
郡守大人愤然道：“李郎中！莫非国舅爷麾下是朝廷养的兵，我辽东将士不是在驻守边境？连粮饷都不配有了？”
宣王漫不经心地挥挥手：“李郎中，回吧。告诉国舅爷，本王只看他的诚意何时送到。送客！”
李郎中犹豫片刻，只得躬身：“下官定将王爷之意如实转达。只是……军饷粮草军械数额巨大，筹措转运尚需时日，恳请王爷宽限……”
宣王猛地一拍桌案，厉声打断：“宽限？我辽东军为朝廷戍边三年，粮饷无着！若国舅爷三日内拿不出诚意，休怪本王不顾朝廷颜面，与他在此辽东大地，一决生死！”
李郎中冷汗涔涔而下，慌忙道：“王爷息怒！下官回去定竭尽全力催促！”心中只想着先稳住宣王，国舅爷此刻最怕的就是辽东军不顾一切突袭。
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