一直快到午时，宣王才带着十名护卫策马而来。
水生连忙领着一家老小上前恭迎。
婉宁眼睛亮晶晶地、毫不避讳地望着宣王。
宣王见这小姑娘一眨不眨地盯着自己，笑问道：“一直盯着本王，可是有事？”
婉宁认真地点点头：“回王爷，民女去年见过您，您还说想买民女养的花呢。民女的花都养活了，前些天刚移栽好一盆，等开花时就送给王爷。”
宣王只当是谢县令夫妇教的场面话，不甚在意地笑道：“好。” 他注意到这孩子大了一岁，不再像去年那样随意地自称“我”、“我的”了。
婉宁接着道：“王爷，您刚才骑着马从远处飞奔过来，好威风！好厉害！等会儿能不能……带着民女骑一会儿您的马？民女的爹爹和娘都不会骑马。”
水生一家闻言，赶紧向宣王请罪。水生娘更是急得跪下：“王爷恕罪！民妇不会教导孩子，她年幼无知，冲撞了王爷，求王爷宽宥！”
宣王忙示意护卫扶起水生娘。
他看着一脸认真的婉宁，觉得有些好笑，解释道：“本王的马跑得极快，你没骑过马，会害怕的。等会儿让我的护卫带着你骑一圈可好？”
婉宁却执着地问：“王爷的马是不是所有马里面跑得最快的？”
宣王点头：“自然。”
婉宁立刻道：“那王爷您定是骑术最好的人！民女想跟着最厉害的人骑最快的马！” 这番童言无忌的“抬举”，让宣王难得开怀大笑：“好！就带你跑几圈。” 说着，一把将婉宁抱上马背。婉宁轻轻抚摸着油亮的马鬃感叹：“王爷，您的马都像您一样威风！”
宣王小心地将她护在身前：“坐稳，别怕，本王能护着你。” 话音落，他轻夹马腹，马儿先是缓缓踱步，继而逐渐加速。风声呼啸过耳，婉宁非但不怕，反而兴奋地大喊：“王爷，真好玩！” 宣王也被她快乐感染，朗声大笑。
跑了几圈，宣王勒住缰绳停下。婉宁意犹未尽，小手还紧紧攥着马鬃。宣王将她抱下马，笑问：“今日可尽兴了？”
婉宁仰着小脸，看了眼王爷，用力点头：“尽兴了！多谢王爷！”
这时，水生上前恭敬行礼：“王爷，下官略备了些农家便饭，还请王爷赏光移步用膳。”
宣王颔首。婉宁熟稔地关心道：“王爷，您骑马跑饿了，待会儿可要多吃点饭呀。”
宣王弯腰摸摸她的头：“好！以后若有机会，本王再带你骑马。”
婉宁眼睛瞬间亮了起来，乖巧应道：“嗯！”
宣王意味深长地看了水生夫妇一眼，状似随意地吩咐道：“本王的马，你们照看好即可。至于我这些护卫的马……” 他指了指那十匹坐骑，“……这么大的草场，放着吃草就行，不必费心特意照料。”
水生和小桃瞬间反应过来：宣王自己的坐骑是珍贵的西域汗血宝马，但他护卫这次骑来的，清一色全是膘肥体壮的匈奴良马！这分明是借机给他们的马场送种马来了！
宣王又道：“没人知道本王今日来此。我是绕了好几处地方才到此地的。这些护卫的马，就暂且托付给谢夫人照料一个月。一个月后，自会有我的护卫前来带走。”
小桃下意识看向景宇和水生。水生略一沉吟，拱手应道：“王爷放心，内子定会安排妥当人手，悉心照料。”
小桃等春月布好菜，便恭敬退下。水生亲自作陪：“乡野粗茶淡饭，恐难入王爷尊口，还望王爷莫要嫌弃。”
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