归根究底，不过是男子的贪欲更重，既要又要。当铺掌柜通过入赘，得到了他做梦都想要得到的一切，却又因为赘婿这个身份心生不满。
马明月拿住了他的心思，先是捡他想听的话说，借着示弱，摆出自己可怜兮兮的身世求庇护。她原就有几分姿色，加上卑微讨好的态度，以及悬而欲落的眼泪，夜幕重重之下，哪个男人受得住？
徐亿年诚实道：“受不住，那是真受不住。亏得我年纪小，又是个不掌钱财的纨绔，没机会遇见这种满腹心机的女人。否则一栽一个准，连怎么死的都不知道。”
“马明月有她的打算，否则不会那么快怀上孩子。只是运气差了些，在生产时遇到了难产。孩子保住了，她没保住。若她活着，定是要仗着那个孩子生出些幺蛾子的。”慕笙捏住陈蓉蓉的下巴：“马明月虽然死了，然那个孩子只要存在一天，就有可能被外人知晓养外室的事情。当铺掌柜掩耳盗铃，为那个女儿取名陈蓉蓉。”
为什么是陈，而不是别的什么姓氏？答案很简单！
当铺掌柜与马明月是同一个村里出来的，马家的事情他也有所耳闻。知道马明月不是马家的亲生女，而是她的母亲与一个姓陈的外乡男所生。马家也是因为这个原因，才在马明月的母亲去世后，把她从村子里赶出来。
在他与马明月朝夕相处的那段时间，也问过马明月与她生父有关的事情。马明月的回答半真半假。比如在她出生前，陈东就离开了村子，此后多年未与她们母女两个有过任何联系。母亲临终前，曾嘱托她去找亲生父亲。她好不容易才找到，然亲生父亲已经有了新的生活，不愿与她相认。
虽是有血缘关系的亲生父女，到底是没在一起生活过。马明月说她不好缠着亲生父亲，要了些银两便走了。她原是想到镇子上找个地方谋生的，结果迷了路，赶到镇子上的时候天都黑了。
客栈打样，找不到地方住，只能在街上乱走。刚走到那里，就遇见了那几个地痞。马明月靠在当铺掌柜怀里，抽泣着说，若非遇到他，她就死了。马明月死后，鬼使神差的，当铺掌柜想到了“陈”这个姓。
陈蓉蓉是被当铺掌柜安排的乳娘照看着长大的。作为亲生父亲的当铺掌柜，因为心虚，因为害怕陈蓉蓉找上门毁掉他现有的安稳生活，从未与她说过她的身世，更未与她说过，自己就是她的亲生父亲。
陈蓉蓉十岁时，一直照看着她的乳娘去世了。当铺掌柜所在的当铺也遇到了一些事情，他们被对家设局，收了一批假的典当物。与此同时，有人曝出了他早年养外室的事情。当陈蓉蓉找到他，问他是不是自己的父亲时，当铺掌柜下意识说出了“陈东”这个名字。
他说陈东才是陈蓉蓉的父亲，而他不过是看在同村同族的份上，才帮着怀有身孕，可怜兮兮的马明月租了房子。他没想到马明月会难产，更没想到马明月在生下孩子后就死了。他联系过马明月的兄长，对方表示家境清贫，养不起这个孩子，让他把她丢到山里去。
他也尝试过找孩子的父亲，但因为线索有限，直到最近才找到。他发誓他与马明月从都不是外人揣测的那种关系，之所以抚养陈蓉蓉，是看在她无父无母，异常可怜的份上。
当铺掌柜是个谨慎的，在他与马明月相好期间，从不在外头过夜。每次去找马明月都是白天，且是伪装过的。马明月死后，他也极少去那个院子看望陈蓉蓉，都是陈蓉蓉的乳娘按月到当铺的账上支取银两。
有关于陈蓉蓉的每一笔账目都记得清清楚楚。
没有证据，没有漏洞，当铺掌柜不仅成功瞒过了妻儿和众人，还靠着这份“善举”扭转了当铺因为假的典当物濒临破产的结局。怕夜长梦多，在解决当铺的事情之后，当铺掌柜就打着寻亲的名义把陈蓉蓉送到了庄子上。时间，刚好是徐家买下庄子的前一年。
陈蓉蓉是以丫鬟的身份进到庄子上的，年纪小，个子矮，又不懂得梳妆打扮打扮，加之性子被乳娘养的有些懦弱。到庄子上大半年，都没见过陈东的面。
第一次见面是在中秋。庄子上举办中秋宴，无