好端端的院子，一夜之间成了废墟，谁看见了不说一句可惜。听说烧死了人，还是流光阁里干活的绣娘，大半个青州府的都跑来看热闹了。
慕笙和沈渡挤进去时，徐亿年正气喘吁吁的和柳怀安说话。柳怀安原是安平县的主薄，被沈渡调到了青州府。这次的案子，就是他领着人来的。
“尸体在哪儿？”慕笙径自走过去：“可有发现起火点?”
“慕姑娘你可来了？”一见慕笙，柳怀安那脸立马变得跟苦瓜一样：“不瞒姑娘，这场火太大了，把能烧的，不能烧的都给烧没了。若不是那堵墙倒了，把死者埋在墙下，这死者怕是要尸骨无存。起火点下官还未找到，又劳慕姑娘提点。”
柳怀安领着他们到了尸体前。尸体被白布包裹着，单看外表，根本看不出是个什么。柳怀安示意看守的衙役后退，掀开白布一角。白布下是一截黑漆漆的东西，散发着难闻的焦糊味儿。
徐亿年想看，又有些怂，半躲在慕笙后头。沈渡见状，一把将他拉过来。徐亿年撇了撇嘴，踮着脚尖儿看向白布。他看见的是一截黑漆漆的东西，沈渡略强些，看见的是浮在尸体上的黑气。
那黑气浓得像墨，给人一种沉甸甸的感觉。不是怨气，是死气。慕笙眼中除了沉甸甸的黑气，还有萦绕在黑气中的一缕血气。
这血气不是怨鬼之气，而是杀气。
徐亿年听见了，不解地挠了挠头：“杀气？是杀人还是被杀的？我怎么什么都看不见？”
慕笙扭头：“想看？”
徐亿年点头，紧跟着又摇了摇头：“不想看，听着就行，怪吓人的。”
慕笙摇头，转而蹲在尸体旁将整块白布揭下。陈二妮是趴在地上的，虽被烧成焦炭一般，却能看出，她的后背上有一道很明显的刀伤。那一刀极重，砍裂了她的脊椎骨。
徐亿年越发不解了：“陈师傅不是自杀的？”
沈渡屈指，在徐亿年的脑壳上敲了一下：“她为什么要自杀？”
徐亿年摸着头，一副理所应当地模样：“心愿已了，了无生意呗。”
徐亿年有个伯伯，是早期与他的父亲一起做生意的。生意渐大后，未免兄弟因利益产生隔阂，那位伯伯领着他的家人去了妻子的娘家崇州。论经商，那人可比徐掌柜厉害上许多。仅用了一年半，就成了崇州首富。
那位伯伯生性豪爽，喜欢结交朋友，且不论其出身。这样做，既有好处，也有坏处。好处是，四海之内皆朋友，做起生意来很方便。坏处是，人心隔肚皮，他不知道这些朋友哪个是好，哪个是坏。
那年中秋，徐亿年的伯伯大设宴席，宽待所有在崇州的朋友。酒过三巡，他喝的酩酊大醉。恍惚中，听见妻女喊救命。迷迷糊糊走到主院，看见了让他目眦欲裂的一幕。
他的那些朋友，正借着酒醉欺辱他的妻女，连妻女房里的丫鬟婆子都没放过。
他欲找那些朋友算账，奈何他是真醉，他的朋友是装醉。他的朋友将他殴打一顿后逃走了。待到第二日醒来，妻女，包括妻女房里的丫鬟婆子都上吊了。
因为家里的丫鬟仆人都被赏了酒，案发当晚亦是喝得醉醺醺的，无人拦下那些作恶之人，任由他们大摇大摆地离开了。事关妻女清誉，这事儿不能公开，没有证据，无法将那些混账绳之于法。徐亿年的那位伯伯只能秘密发丧，暗中筹谋。
他用了五年时间，将那些人一一找到，杀死。在杀死最后一个人之前，他给昔日的好友，也就是徐亿年的父亲去了封信。
他在信里写明了家中遭遇的一切，记下了那些混账的名字，以及被杀死和埋尸的地方。最后，他说他找到了最后一个凶手藏匿的地方，希望身为好友的徐亿年的父亲可以为他收尸，将他葬在距离妻女不远的地方。他说他没脸见她们，只想好好守着她们。
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