“杨德昌！你身为商会会长，公然违抗张大人的禁令，如今又勾结奸细杀害官差，该当何罪？！”
刑房内火光摇曳，将役卒头目狰狞的面容映照得如同恶鬼。他手中的烙铁在炭火中烧得通红，散发着令人窒息的热浪。杨掌柜被铁链紧紧锁在石柱上，额角的血迹已凝结成紫黑色，但那双眼睛依然清澈坚定。
“大人明鉴啊……”杨掌柜艰难地抬起头，声音虽然虚弱，但却透着一股不屈的力量，“老朽与那些人素昧平生，他们不过是来我店里购买绸缎的普通客人罢了。至于违抗禁令一事，更是子虚乌有！老朽在这绸缎行业摸爬滚打了三十年，向来都是以诚信为本，从未卖过劣等货色。若是要老朽违背商道良心，去做那等伤天害理之事，老朽宁愿一死！”
“好个硬骨头！”役卒头目暴怒，烙铁猛地按向杨掌柜胸口——
“啊！”
凄厉的惨叫在地牢中回荡，却并非来自杨掌柜。