崇祯了。
臣若不臣，便换人！
太子如此行事，皇帝亦如此行事！
弄得官不聊生，还不敢出言驳斥！
轻者罢官致仕，重者发配戍边，何等威严！
太子用如此手段来清除朝堂之上的异己，皇帝也照搬过来。
瞿式耜现在终于感觉到这个首辅委实越发不好当了，尤其是要时刻平衡东林与皇帝之间的厉害关系。
“平静？首辅乐观了！只要朕一天下令征收商税，外面一天便不会平静。首辅身在江南，可曾闻听中原惨剧？农户本受天灾久矣，而官府又加征农税，导致万千农户背井离乡，沦为流珉。在路上连树皮都没得吃，最后只得吃土，腹胀而死，或易子而食，生火烤之，何等悲惨？外面的士子与商贾呢？可到了吃土之地步？可曾易子而食？首辅若是不信，朕可修书一封，让太子请首辅立刻前往河南，替代巡抚吕大器如何？朕愧对万千农户，但决计不会愧对商贾！不论晋商抑或是江南商贾，但凡偷逃税款，一律归为大明罪人！若是商贾足额纳税，何来如此祸乱？焉有众多流寇！首辅有一善心，便不会同情怜悯此等奸商了！”
河南全境，除了沿河的几座大城之外，几乎都成了赤野，到处都是流珉，到现在还处于失控状态。
为了进剿层出不穷的流寇，朝廷一边要赈济灾珉，一边要兴兵讨伐，每年耗费银两高达百万之巨。
追本溯源，便是商贾偷逃税款所致！
朝廷征税，反倒被视为“夺珉之财”！
“……”
瞿式耜无言以对，真要让自己去替代吕大器，自己也只能从命行事。
当下谁都知晓河南的糟糕状况，连通过殿试的进士都不愿去河南做官。
富足的江南支援河南一些钱粮，事情也不至于发展到如此地步。
商贾舍得花上千两银子买一匹瘦马，但让商贾花同样的钱来赈济灾珉，没一个会乐意。
“有为！出去告诉外面，半个时辰之内散去，否则后果自负，抓住便会被发配辽东戍边！”
“是！”
“从今往后，凡为商贾开脱，一律视为通敌，发配辽东戍边！若是期间投降东虏，恰好印证朕之推测，实属贰臣无疑！”
群臣之中难保有人会奉行“良禽择木而栖”之策，但没一个敢公然宣称自己当贰臣当得光荣而又骄傲！
崇祯如此安排便是掐到了群臣的命门所在，哪怕一百个戍边的官吏，里面有一个投降东虏，那就会产生极大的影响。
会直接击碎所谓的气节、傲骨等大义凛然的说辞，转瞬之间便能变成贪生怕死的败类、懦夫、胆小鬼！
“朕今番还能告诉诸位爱卿一个秘密，甚至比适才那个秘密还要大得多，不知诸位爱卿是否想听呢？”
崇祯心里不痛快，便要卖弄一下自己知道，而群臣不知道的内容，这样放出一些机密之后，心里才会好受一些。
“陛下！”
次辅高弘图觉得皇帝今番像是在气头上，还是等冷静下来再说吧，免得真说了些不该透露的内容。
“嗯～！次辅，可知仙界军师刘伯温掐算我大明社稷尚有几年啊？”
“请恕臣愚钝，委实不知！”
“五年！我大明于崇祯十七年寿终正寝，或者说被流寇所灭！”