“北冥號”护卫舰舰桥內，舰长李爱国站在中央指挥台前，目光扫过主屏幕上不断刷新的战场数据，他完成苍龙星任务后，经过短暂的修整跟隨第二批舰队穿过虫洞到达虫族星域。
“报告舰长，本舰已抵达预定警戒坐標，与『鯤鹏號』完成编队。当前空域暂无异常能量波动或虫族活动跡象。”通讯官的声音传了过来匯报当前情况。
“保持一级战备，所有传感器全功率运行，扫描范围扩展至最大。连接地面『堡垒三號』基地指挥网络，获取实时战场態势。”李爱国命令道。
“是！连结建立成功。接收地面部队共享数据。”
主屏幕一侧立刻分出一块区域，显示出下方破碎大陆的实时全息地图。
代表联盟地面部队的蓝色光点正在一片被標记为“已清理”的区域內构筑工事，更远处则是大片代表未知区域的灰色和零星闪烁代表小规模交火的红色衝突点。
“地面部队正在按计划扩展安全区，遭遇抵抗强度低级，主要由小型地面虫族单位构成。”
战术情报官快速匯报，“『地面指挥中心报告，已清除三处地下巢穴入口，正在向第四目標点推进。”
李爱国微微頷首。
作为第二批抵达的护航力量，他们的任务很明確：確保这片空域的绝对制空权，並为地面部队提供隨时隨地的重火力支援，充当悬在敌人头顶的达摩克利斯之剑。
“『鯤鹏號』发来协同巡逻路线方案，已確认。”导航员报告。
“按方案执行。通知各战位，提高警惕。虫族绝不会坐视我们建立前进基地。”李爱国说道。
他的直觉告诉他，这片死寂的星域深处，必然隱藏著更大的风暴。
时间在高度戒备中流逝。
两艘护卫舰带著编队內的突击舰，在指定的轨道上巡航，舰腹下的雷射炮塔和飞弹发射井盖处於半开启状態，隨时准备喷吐毁灭的火焰。
期间，“北冥號”应地面指挥部的呼叫，进行了两次火力支援。
一次是某个侦察小队发现了一个疑似大型虫族聚集的地穴，请求进行试探性打击。
李爱国批准了请求。
“目標坐標锁定。一號、三號雷射炮塔，短点射。”他下令。
两道炽热的高能雷射束瞬间划破长空，精准地没入地面那个幽深的洞口。
几秒后，地面微微震动，洞口轰然坍塌，冒出滚滚浓烟。传感器显示地穴內的生命信號急剧减少。
“打击有效。目標清除。”武器官確认。
另一次则是一股数百只的虫族从侧面山谷突然涌出，试图衝击一个正在展开的工程车组。
“飞弹阵列准备，发射四枚『破片杀伤』弹头，覆盖衝击路径。”李爱国冷静指挥。
数枚飞弹拖著尾焰呼啸而去，在虫群前方百米处凌空爆炸，无数预置破片如同死亡之雨笼罩而下，將那群嘶嘶叫的虫族成片撕碎，有效遏制了这次突袭。
“支援任务完成。地面单位確认威胁解除。”
两次支援乾净利落，充分展现了轨道火力的精准与高效。
然而，李爱国眉间的凝重却未曾散去。
太安静了。
除了这些零星的地面抵抗，预想中的虫族空中力量迟迟没有出现。
这不符合虫族的进攻习性，它们必然在酝酿著什么。
突然，刺耳的警报声毫无预兆地响彻舰桥。
“高级別预警！』预警无人舰侦测到大规模、高能量生物信號正在从目標大陆多个区域同时升空，数量极多！速度极快！正在向我方空域及地面部队位置逼近！”战术情报官的声音瞬间拔高，语速极快。
主屏幕上的全局星图骤然剧变。
只见代表虫族大陆的灰色轮廓周围，无数密密麻麻的红色光点如同喷发的火山熔岩，猛然从地表各处腾起，迅速匯聚成一片片令人窒息的红色浪潮，朝著太空中的舰队和下方的大地扑来。
“確认目標！是虫族空中单位，多种型號混合编队，有高速突击型、有重型火力型、还有...还有从未见过的超大型单位！”传感器操作员的声音带著一丝震惊。
几乎在同一时间，公共通讯频道內响起了前线总指挥部最高优先级的全域广播，：
“全体作战单位注意！这里是前线总指挥部！虫族已发动大规模空中反扑！重复，虫族发动大规模空中反扑！”
“所有太空舰艇立即迎敌！优先確保制空权！全力拦截接近地面部队的虫族单位！地面部队，立即收缩防御，固守待援！所有火力单位，自由开火！再重复一遍，自由开火！不惜一切代价，守住阵地！”
李爱国眼中寒光一闪，没有丝毫犹豫，瞬间切入本舰指挥频道，声音通过扩音器传遍“北冥號”每一个角落：
“全舰一级战斗配置！所有人员就位！