夜色像浸了墨的棉絮，沉沉压在林家护山大阵上。阵内的欢呼声早已散去，只有巡夜弟子的脚步声在石径上轻响，偶尔掠过几盏摇曳的灯笼，将林辰的影子拉得很长——他正站在祠堂前的台阶上，掌心摊着那枚暗黑色的镇魂石。
石头表面有一道极细的裂痕，是方才吞噬魏苍天道印记时出现的。指尖触上去，能感受到裂痕里渗出的凉意，像是有什么东西在里面呼吸。林辰皱着眉，神座印记还在掌心微微发烫，那股“饥饿感”没消散，反而像被喂了一口残羹，变得更明显了。
“族长。”身后传来阿九的声音，带着点怯生生的意味。林辰回头，看见少女捧着一件叠好的玄色外袍，站在灯笼的光晕外，指尖无意识地抠着袖口——那只白天泛过白光的手，此刻藏在袖子里，似乎怕被看见。
“怎么还没睡？”林辰接过外袍，故意往她的手那边瞥了一眼。阿九的肩膀几不可察地缩了缩，低头道：“我……我担心天剑宗还会来，想帮你守着镇魂石。”她说着，目光落在林辰掌心的石头上，瞳孔突然微微收缩——镇魂石的裂痕里，竟缓缓渗出一丝极淡的白色雾气，一碰到空气就散了。
林辰捕捉到她的反应，心里一动：“你见过这石头的异常？”
阿九的指尖颤了颤，沉默了好一会儿，才抬起头，眼里蒙着层水汽：“小时候……我好像在梦里见过类似的石头。有个穿白衣服的人告诉我，说这石头里藏着‘光’，还说……还说我身上有和‘光’一样的东西。”
这是阿九第一次主动提起自己的身世线索。林辰心头一震——阿九身上的白光，镇魂石里的白雾，还有天道的血色印记，三者之间会不会有联系？他刚想追问，阵外突然传来一阵刺耳的剑鸣，像是有无数把剑在同时出鞘。
“报——！天剑宗副掌门李玄风，带着百名弟子在阵外叫阵！”巡夜弟子的声音带着慌张，从山门方向跑过来。
林辰立刻将镇魂石贴身藏好，拉起阿九的手腕：“跟我来，别离开我身边。”阿九的手很凉，指尖的皮肤下，似乎有微弱的白光在流转，只是被林辰的体温压着，没显露出来。
两人赶到山门时，阵外已亮起一片火把，映得李玄风的脸格外阴沉。他比魏苍更显威严，一身紫色道袍上绣着银色剑纹，腰间悬着柄玉剑，领口处露着半截血色蛛网——比魏苍的更浓，几乎要蔓延到下巴。
“林辰，”李玄风的声音比魏苍更沉，带着种不容置疑的压迫感，“魏长老的事，我听说了。念在你年幼无知，给你最后一次机会：交出镇魂石，再把你身边的那个丫头交出来，天剑宗可以饶林家不死。”
最后一句话像块石头砸进阵内，林家子弟顿时炸开了锅。大长老立刻上前一步，挡在阿九身前：“李玄风！你不要太过分！阿九是我们林家的人，凭什么交给你？”
李玄风冷笑一声，玉剑出鞘半寸，青芒闪过：“凭她身上有‘天道忌讳之物’。你以为魏苍为什么会死？就因为他没发现这丫头的异常——她的灵力里，藏着和镇魂石同源的白光，那是天道要销毁的‘逆气’！”
林辰的心脏猛地一缩。原来天剑宗要阿九，是因为她身上的白光！他下意识将阿九往身后护了护，掌心的神座印记开始发烫——不是饥饿，是愤怒。他想起阿九小时候被族人排挤，只有自己护着她；想起她每次遇到危险，都会第一时间躲到自己身后。现在有人要把她当成“忌讳之物”交出去，还要毁掉镇魂石，他绝不可能答应。
“要镇魂石，要阿九，先踏过我的尸体。”林辰的声音很平静，却带着股斩钉截铁的狠劲。他往前走了一步，护山大阵的淡青色光幕在他身后亮起，阵内的林家子弟也纷纷举起兵器，齐声喊道：“踏过我们的尸体！”
喊声响彻夜空，连李玄风身后的天剑宗弟子都有些动容。李玄风脸色更沉，玉剑猛地指向林辰：“不知好歹！今日便让你们林家，彻底从凡界消失！”
他话音未落，身形突然化作一道残影，玉剑带着青芒刺向林辰的胸口——比魏苍快了不止一倍，剑身上还缠绕着丝丝血色雾气，显然是被天道印记强化过的力量。